Όταν η Gloria Estefan έδωσε το θάρρος στην τετράχρονη Ariana Grande να κυνηγήσει το όνειρό της.
Στον λαμπερό κόσμο της βιομηχανίας του θεάματος, όπου τα αστέρια γεννιούνται και λάμπουν, η ιστορία της Ariana Grande ξεχωρίζει ως ένα φωτεινό παράδειγμα ταλέντου και επιμονής.
Ενώ σήμερα είμαι μία βραβευμένη με Grammy τραγουδίστρια και μία καταξιωμένη ηθοποιός, υποψήφια για Όσκαρ, η πορεία της Ariana Grande προς την κορυφή φαίνεται να έχει μία απρόσμενη αφετηρία, μία στιγμή που διαδραματίστηκε σε ένα απροσδόκητο σκηνικό: μία κρουαζιέρα.
Και σε αυτή την ιστορία, ένα άλλο εμβληματικό όνομα της μουσικής βιομηχανίας, η Gloria Estefan, παίζει έναν ρόλο – κλειδί, έναν ρόλο ενθάρρυνσης και έμπνευσης, ο οποίος ενδεχομένως να έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μετέπειτα πορεία της νεαρής Ariana.
Σε πρόσφατη συνέντευξή της στο Deadline, η Ariana Grande, με τη γνώριμη ειλικρίνεια και γοητεία της, μοιράστηκε μία ιστορία από τα παιδικά της χρόνια και τις πρώτες εκδηλώσεις του ταλέντου της.
Όπως θυμάται, ήταν μόλις τεσσάρων ετών όταν η οικογένειά της αποφάσισε να ξεφύγει από τη ρουτίνα και να επιβιβαστεί σε ένα κρουαζιερόπλοιο.
Σε αυτό το περιβάλλον χαλάρωσης και διασκέδασης, η μικρή Ariana, με μία τόλμη που εκπλήσσει ακόμα και την ενήλικη εκδοχή του εαυτού της, βρέθηκε μπροστά σε ένα μικρόφωνο καραόκε.
«Πήγαμε στο καραόκε και τραγούδησα, απίστευτα – ήμουν τεσσάρων, δεν ξέρω γιατί ήμουν τόσο θαρραλέα – αλλά σηκώθηκα στο καραόκε και τραγούδησα… την πιο ακατάλληλη επιλογή τραγουδιού που θα μπορούσα ποτέ να κάνω», θυμήθηκε η τραγουδίστρια.
«Το “My Heart Will Go On” από τον “Τιτανικό”… το τελευταίο πράγμα που θέλω να ακούσω όταν βρίσκομαι σε ένα πλοίο!», πρόσθεσε μία δόση αυτοσαρκασμού.
Ωστόσο, η μοίρα είχε άλλα σχέδια. Στην αίθουσα του καραόκε, ανάμεσα στο κοινό που παρακολουθούσε τις ερασιτεχνικές εμφανίσεις, βρισκόταν, εντελώς απρόσμενα, η Gloria Estefan.
Η θρυλική τραγουδίστρια, απολαμβάνοντας τις διακοπές της με την οικογένειά της, παρακολουθούσε αμέριμνα το πρόγραμμα, όταν η φωνή της μικρής Ariana τράβηξε την προσοχή της.
«Έτυχε η Gloria Estefan να ήταν στο κοινό σε αυτή την κρουαζιέρα, σε διακοπές με την οικογένειά της», είπε η τραγουδίστρια για την απίστευτη σύμπτωση.
«Και με κάλεσε να πω ένα γεια και η μαμά μου ήρθε μαζί μου, και απλώς είπε: “Συνέχισε να τραγουδάς, εγώ ποτέ δεν θα το είχα κάνει στην ηλικία σου. Έχεις ένα δώρο. Συνέχισε”. Δεν είναι τόσο γλυκό;», περιέγραψε.
Αυτή η απλή φράση, από μία τόσο σημαντική προσωπικότητα του μουσικού στερεώματος, είχε τεράστια βαρύτητα για τη μικρή Ariana.
Η Gloria Estefan, με την εμπειρία και τη διορατικότητά της, διέκρινε αμέσως το ξεχωριστό ταλέντο που έκρυβε η τετράχρονη κοπέλα. Η ενθάρρυνσή της, ειλικρινής και αυθόρμητη, λειτούργησε σαν σπόρος που έπεσε σε γόνιμο έδαφος, τροφοδοτώντας την αυτοπεποίθηση και την αποφασιστικότητα της νεαρής Ariana.
Η επιβεβαίωση αυτής της ιστορίας από την ίδια την Gloria Estefan, ήρθε χρόνια αργότερα, το 2014, σε συνέντευξή της στην New York Daily News.
Η Estefan, από τη δική της πλευρά, επιβεβαίωσε τη συνάντηση και την ενθάρρυνση που παρείχε στη μελλοντική αστέρα της pop.
«Πήγα κυριολεκτικά και είπα σε εκείνη και στη μητέρα της: “Δεν ξέρω αν σκοπεύετε να το κάνετε αυτό, αλλά αυτό πρέπει να κάνετε γιατί είσαι μία καταπληκτική τραγουδίστρια”», εξήγησε.
Ωστόσο, η Gloria Estefan θυμάται την Ariana Grande να είναι οκτώ ετών εκείνη την εποχή, όχι τεσσάρων, μία μικρή διαφορά στην ηλικία, η οποία ενδεχομένως να οφείλεται στο πέρασμα του χρόνου και στην υποκειμενικότητα της μνήμης.
Ανεξάρτητα από την ακριβή ηλικία της Ariana Grande εκείνη την ημέρα, η ουσία της ιστορίας παραμένει αμετάβλητη.
Η συνάντηση με την Gloria Estefan σε εκείνο το κρουαζιερόπλοιο, η αυθόρμητη ερμηνεία στο καραόκε και η γενναιόδωρη ενθάρρυνση από μία καταξιωμένη καλλιτέχνιδα, αποτέλεσαν μία κομβική στιγμή στη ζωή της Ariana Grande.
Μια στιγμή που, αν και ίσως να μην ήταν η μοναδική αιτία της μετέπειτα επιτυχίας της, σίγουρα λειτούργησε ως ένα ισχυρό έναυσμα, μία επιβεβαίωση ότι το ταλέντο της ήταν αυθεντικό και άξιο να καλλιεργηθεί – ακόμα και αν η αφετηρία του ήταν σε μία σκηνή καραόκε σε ένα κρουαζιερόπλοιο.