Ο Drake είχε τονίσει από την πρώτη στιγμή ότι δεν είχε συμμετάσχει στη διοργάνωση του θανατηφόρου φεστιβάλ.
Ο Drake απαλλάχθηκε από τις πολυάριθμες αγωγές σχετικά με την πολύνεκρη τραγωδία του Astroworld Festival, σύμφωνα με απόφαση του δικαστηρίου.
Συνολικά δέκα άνθρωποι σκοτώθηκαν και εκατοντάδες άλλοι τραυματίστηκαν στο φεστιβάλ του Travis Scott στο Χιούστον του Τέξας τον Νοέμβριο του 2021.
Ο Drake, ο οποίος είχε κάνει μία εμφάνιση – έκπληξη στη σκηνή προς το τέλος της εμφάνιση του Travis Scott, υπέβαλε αίτημα απαλλαγής τον περασμένο μήνα.
Οι δικηγόροι του ράπερ, το πραγματικό όνομα του οποίου είναι Aubrey Drake Graham, υποστήριξαν κατά τη διάρκεια ακρόασης στο δικαστήριο του Χιούστον την 1η Απριλίου ότι ο Drake δεν συμμετείχε στη διοργάνωση του φεστιβάλ και συνεπώς δεν ευθύνεται για τους θανάτους και τους τραυματισμούς.
Επίσης, σημείωσαν ότι ο Drake ότι δεν γνώριζε για τυχόν προβλήματα ασφαλείας πριν την εμφάνισή του.
«Ο κ. Graham δεν ενημερώθηκε για την ασφάλεια, δεν ενημερώθηκε για τυχόν προβλήματα ελέγχου του πλήθους, τραυματισμούς ή θανάτους στο πλήθος, ούτε για εντολές διακοπής της παράστασης ούτε πριν ούτε κατά τη διάρκεια της 14λεπτης εμφάνισής του», ανέφεραν.
Μετά την τραγωδία, ο Drake έγραψε σε μία δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Η καρδιά μου σπαράζει για τις οικογένειες και τους φίλους των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους και για όποιον υποφέρει».
«Θα συνεχίσω να προσεύχομαι για όλους τους, και θα είμαι διαθέσιμος να βοηθήσω με οποιονδήποτε τρόπο μπορώ. Ο Θεός να είναι μαζί σας όλους», πρόσθεσε.
Σε κατάθεσή που έδωσε τον Νοέμβριο του 2023 στο Τορόντο, ο Drake δήλωσε ότι λίγο πριν ανέβει στη σκηνή, κανείς δεν τον ενημέρωσε ότι άτομα στο πλήθος είχε υποστεί καρδιακή ανακοπή ή άλλους τραυματισμούς.
Ο Καναδός ράπερ υποστήριξε ότι όταν ήταν στη σκηνή, το πλήθος έμοιαζε θαμπό και δεν μπορούσε να διακρίνει καμία λεπτομέρεια.
Κατά τη διάρκεια της κατάθεσης, στον Drake παρουσιάστηκε ένα βίντεο που τράβηξε το νεαρότερο θύμα, ο 9χρονος Ezra Blount, καθώς καθόταν στους ώμους του πατέρα του.
«Βλέπετε τον πανικό στα μάτια αυτών των ανθρώπων;», ρώτησε τον Drake για το βίντεο ένας δικηγόρος των εναγόντων. «Ναι, κύριε,» απάντησε ο ράπερ.
Αργότερα, όταν ρωτήθηκε από έναν δικηγόρο της οικογένειας του Blount εάν θα ήταν σημαντικό για εκείνον να ενημερωθεί από τους διοργανωτές της συναυλίας γιατί πέθανε ο μικρός Ezra, ο Drake είπε: «Νομίζω ότι θα ήθελα απαντήσεις για το τι συνέβη, ναι.»
Σχεδόν όλοι όσοι μηνύθηκαν, συμπεριλαμβανομένων του Drake και του Travis Scott, ζήτησαν από τη δικαστή Kristen Hawkins να απορρίψει τις αγωγές εναντίον τους.
Η Hawkins απέρριψε τις αγωγές εναντίον επτά εταιρειών και ατόμων σχετικά με την τραγωδία του Astroworld Festvival.
Ωστόσο, απέρριψε αιτήματα από άλλες δέκα εταιρείες και άτομα, συμπεριλαμβανομένης της Apple, η οποία μετέδωσε ζωντανά το φεστιβάλ και δύο εταιρειών που συνδέονται με τον Travis Scott.
Σύμφωνα με έγγραφα που περιήλθαν στην κατοχή του Houston Landing, αποκαλύπτεται ότι οι διοργανωτές του φεστιβάλ ανησυχούσαν μόλις 10 ημέρες πριν από το Astroworld Festival για το πώς θα χωρέσουν 50.000 άτομα έξω από τον χώρο του NRG Park του Χιούστον.
Τα δικαστικά έγγραφα αναφέρουν επίσης ότι λόγω ενός λανθασμένου υπολογισμού από τους διοργανωτές εκδόθηκαν υπερβολικά πολλά περισσότερα εισιτήρια για το θανατηφόρο φεστιβάλ.
Στην τραγωδία συνέβαλαν σε ορισμένες σημεία του Astroworld Festival ο αριθμός των δέντρων που εμπόδιζαν την ορατότητα και οδηγούσαν σε συνωστισμό σε περιοχές με καλύτερη θέα, καθώς και η είσοδος ατόμων χωρίς εισιτήριο.
Έπειτα από έρευνα της αστυνομίας του Χιούστον, δεν απαγγέλθηκαν κατηγορίες κατά του Travis Scott. Ενώ σώμα ενόρκων που συγκλήθηκε στο Τέξας τον Ιούνιο αρνήθηκε να του απαγγείλει κατηγορίες, όπως και σε πέντε άλλα άτομα, για οποιοδήποτε ποινικό αδίκημα σχετικά με το θανατηφόρο φεστιβάλ.
