Ο έμπορος σπανίων βιβλίων Glenn Horowitz ισχυρίζεται ότι ο Don Henley των Eagles γνώριζε ότι οι χειρόγραφοι στίχοι του «Hotel California» δεν είχαν κλαπεί και το απέκρυψε από τις αρχές.
Μήνυση κατά του Don Henley και του επί σειρά ετών μάνατζέρ του, Irving Azoff, κατέθεσε ο Glenn Horowitz, ένας από τους άνδρες που είχαν κατηγορηθεί ποινικά –και στη συνέχεια αθωώθηκαν– για τη φερόμενη απόπειρα πώλησης χειρόγραφων στίχων του εμβληματικού άλμπουμ «Hotel California» των Eagles από το 1976.
Ο Glenn Horowitz υποστηρίζει ότι ο Don Henley και ο Irving Azoff, καθώς και οι δικηγόροι τους, προχώρησαν σε μία «κακόβουλη δίωξή του», η οποία έπληξε τη φήμη του και του προκάλεσε οικονομική ζημία και ψυχική οδύνη.
Η αγωγή, την οποία κατέθεσε ο Glenn Horowitz την Πέμπτη 6 Φεβρουαρίου σε πολιτειακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, στρέφεται κατά των Don Henley και Irving Azoff και των δικηγορικών γραφείων που τους εκπροσώπησαν: Manatt, Phelps & Phillips και Loeb & Loeb.
Στην αγωγή του, ο Horowitz διατείνεται ότι οι εναγόμενοι ισχυρίστηκαν ψευδώς πως ο ίδιος και οι δύο συγκατηγορούμενοί του στην ποινική υπόθεση «γνώριζαν ή είχαν λόγο να πιστεύουν» ότι τα χειρόγραφα «είχαν αποκτηθεί παράνομα» και, παρ’ όλα αυτά, επιχείρησαν να αποκομίσουν κέρδος από αυτά μέσω διαδικτυακής δημοπρασίας.
Ωστόσο, ο Glenn Horowitz αντιτείνει ότι ο Don Henley, ο Irving Azoff και οι δικηγόροι τους γνώριζαν εξ αρχής ότι οι σημειώσεις είχαν αποκτηθεί νομίμως.
Ο Horowitz, έμπορος σπάνιων βιβλίων, και οι συγκατηγορούμενοί του –ο Craig Inciardi, επιμελητής του Rock & Roll Hall of Fame, και ο Edward Kosinski, δημοπράτης αναμνηστικών αντικειμένων– αντιμετώπισαν ποινικές κατηγορίες το 2022 για φερόμενη συνωμοσία με σκοπό τη μεταπώληση των χειρόγραφων στίχων του Don Henley από τη δημιουργία του εμβληματικού άλμπουμ «Hotel California» των Eagles.
Οι εισαγγελικές αρχές είχαν κατηγορήσει, εκείνη την εποχή, τους τρεις άνδρες ότι απέκρυψαν το γεγονός πως τα έγγραφα είχαν κλαπεί από την οικία του Don Henley από τον Ed Sanders, έναν δημοσιογράφο ο οποίος είχε προσληφθεί από τους Henley και Azoff στα τέλη της δεκαετίας του 1970 για να συγγράψει ένα βιβλίο για τους Eagles, το οποίο τελικά ουδέποτε εκδόθηκε.
Ωστόσο, σε μία αιφνιδιαστική τροπή των γεγονότων τον Μάρτιο του 2024, οι εισαγγελείς του Μανχάταν απέσυραν την υπόθεση, αφότου ο Don Henley παρουσίασε νέα στοιχεία, τα οποία είχε προηγουμένως αποκρύψει επικαλούμενος το δικηγορικό απόρρητο και τα οποία έθεταν εν αμφιβόλω τους ισχυρισμούς του ιδίου και του Irving Azoff.
Στη συνέχεια, ο δικαστής της υπόθεσης απέρριψε τις κατηγορίες και επέκρινε δριμύτατα τον Henley, τον Azoff και τους δικηγόρους τους για «σύγχυση και απόκρυψη πληροφοριών τις οποίες θεωρούσαν επιζήμιες για τη θέση τους ότι τα χειρόγραφα των στίχων είχαν κλαπεί».
Σύμφωνα με τη συνήγορο του Glenn Horowitz, Caitlin Robin, τα στοιχεία τα οποία επικαλέστηκαν οι εισαγγελείς και ο δικαστής για την απόσυρση της υπόθεσης –μια σειρά ηλεκτρονικών μηνυμάτων μεταξύ των Henley, Azoff και των δικηγόρων τους– αποδεικνύουν ότι γνώριζαν πως ο Sanders είχε αποκτήσει νομίμως τα χειρόγραφα κατά τη συγγραφή του ακυκλοφόρητου βιβλίου για τους Eagles.
Περαιτέρω, ισχυρίζεται ότι οι εναγόμενοι «συνειδητά απέκρυψαν οποιαδήποτε γνωστοποίηση αυτού, καθότι γνώριζαν ότι θα οδηγούσε στην αθώωση του ενάγοντος Glenn Horowitz και ουσιαστικά θα κατέρριπτε τους ψευδείς ισχυρισμούς εναντίον του».
Λόγω της «άδικης δίωξής» του, ο Glenn Horowitz, όπως υποστηρίζει, στερήθηκε την ελευθερία του και υπέστη ταπείνωση, δυσφήμιση, παρενόχληση από τα μέσα ενημέρωσης, μείωση της φήμης, απώλεια επιχειρηματικών δραστηριοτήτων ή/και απώλεια εσόδων που υπερβαίνουν τα 10 εκατομμύρια δολάρια, επιπλέον της ψυχικής οδύνης, της αγανάκτησης, της απογοήτευσης και της οικονομικής ζημίας.
Η αγωγή ισχυρίζεται επίσης ότι η σύζυγος του Horowitz, Tracey (η οποία αναφέρεται ως συνενάγουσα), υπέστη ομοίως ταπείνωση, δυσφήμιση, παρενόχληση από τα ΜΜΕ, βλάβη της φήμης της, καθώς και ψυχική και συναισθηματική οδύνη, συνεπεία της δίωξης του συζύγου της.
Σε δήλωση που απέστειλε στο Billboard, ο δικηγόρος των Henley και Azoff, Dan Petrocelli, ανέφερε: «Ο Don Henley υπήρξε μάρτυρας και θύμα σε μία ποινική δίκη που κινήθηκε από τον Εισαγγελέα του Μανχάταν μετά από επίσημη απαγγελία κατηγοριών στον Glenn Horowitz από σώμα ενόρκων της Νέας Υόρκης.»
«Η απαγγελία κατηγοριών ανέδειξε τη σκοτεινή πλευρά της αγοράς αναμνηστικών, η οποία εκμεταλλεύτηκε την αναίσχυντη, μη εξουσιοδοτημένη απόκτηση και πώληση των χειρόγραφων στίχων του κ. Henley. Η μόνη κακόβουλη δίωξη εν προκειμένω είναι η κατάθεση αυτής της αγωγής από τον κ. Horowitz», τόνισε.
Ο Glenn Horowitz και η σύζυγός του αιτούνται αποζημίωση «που υπερβαίνει τα όρια δικαιοδοσίας όλων των κατωτέρων δικαστηρίων της Πολιτείας της Νέας Υόρκης».