Ο Elton John έγραψε ένα τραγούδι για την κηδεία του μετά από επιμονή του παραγωγού του.
Η rock ‘n’ roll πάντα επιδίωκε τη δημιουργία τραγουδιών που σε κάνουν να νιώθεις καλά που είσαι ζωντανός και ο Elton John έχει γράψει πολλά τέτοια τραγούδια.
Από την πρώτη φορά που ο Chuck Berry έπαιξε μουσική, όλοι οι καλλιτέχνες ήθελαν να δημιουργήσουν κάτι με όσο το δυνατόν περισσότερη ενέργεια, για να γιορτάσουν τη χαρά της συγκέντρωσης στις ζωντανές εμφανίσεις τους.
Ο Elton John δεν αποτέλεσε εξαίρεση όταν ξεκίνησε να γράφει με τον Bernie Taupin τα διαχρονικά τραγούδια του, αλλά το «Funeral For A Friend» προέκυψε από μία από τις πιο μελαγχολικές σκέψεις που είχε κάνει.
Από την άλλη πλευρά, μήπως έχει κοιτάξει ποτέ κανείς τον Elton John και σκέφτηκε ότι θα έκανε καταθλιπτική μουσική;
Παρόλο που είχε περάσει και αυτός δύσκολες στιγμές στο παρελθόν, μία ματιά στο εξώφυλλο του άλμπουμ «Caribou» (1974) είναι αρκετή για να σου πει ότι προτιμά να αναδεικνύει τις πιο φανταχτερές πτυχές της ζωής παρά να τραγουδά για τον θάνατο.
Όχι ότι ο Elton John δεν έγραψε μερικά σκοτεινά τραγούδια κατά τη διάρκεια της καριέρας του.
Το «Indian Sunset» από το «Madman Across The Water» (1971) είναι ένα συγκλονιστικό τραγούδι για τις φρικτές δολοφονίες των ιθαγενών Αμερικανών στις απαρχές του αμερικανικού αποικισμού, και το «Someone Saved My Life Tonight» (1975) ήταν απότοκο της απόπειρας αυτοκτονίας που είχε κάνει πριν καν γίνει διάσημος.
Κατά την προετοιμασία υλικού για το επόμενο άλμπουμ του μετά το «Madman Across The Water», ο Elton John ήξερε ότι ετοίμαζε ένα διπλό άλμπουμ.
Ενώ κάθε διπλό άλμπουμ είναι αναγκαστικά λίγο φουσκωμένο και μερικές φορές υπερβολικά εγωιστικό, το «Goodbye Yellow Brick Road» (1973) περιλαμβάνει το ένα κλασικό τραγούδι μετά το άλλο σε εντελώς διαφορετικά είδη.
Αν και κανένα άλμπουμ αυτού του μήκους δεν είναι απαλλαγμένο από ένα «filler» σαν το «Jamaica Jerk-Off», η ιδέα για το «Funeral For A Friend» ήρθε στον Elton John μετά την επιμονή του παραγωγού του.
Δεδομένου ότι πρέπει σε κάθε άλμπουμ να ξεκινά δυναμικά, ο Elton John αποκάλυψε ότι δούλευε τις αλλαγές στο πιάνο επειδή φανταζόταν τη μουσική που θα ήθελε να παίξει στη δική του κηδεία.
Μιλώντας στο Classic Rock Stories για τη δημιουργία του τραγουδιού, ο Elton John θυμήθηκε: «(Ο παραγωγός) Gus Dudgeon έλεγε πάντα ότι θα έπρεπε να κάνω ένα ορχηστρικό κομμάτι. Μια μέρα, ένιωθα πεσμένος ψυχολογικά, και είπα στον εαυτό μου: “Τι μουσική θα μου άρεσε να ακούσω στη δική μου κηδεία;”»
«Πάντα μου άρεσε ούτως ή άλλως η μουσική κηδειών. Μου αρέσει πολύ η λυπητερή μουσική κάθε είδους», πρόσθεσε.
Σαν να μην ήταν ξεκάθαρο από κάθε φωτογραφία του Elton John που έχει τραβηχτεί, το «Funeral For A Friend» θα γινόταν το τραγούδι που θα εξαφάνιζε κάθε μουσική που έχει γραφτεί για κηδείες.
Έχοντας τους μελαγχολικούς ήχους που θα περίμενες να ακούσεις σε μία καθολική τελετή, το «Funeral For A Friend» είναι το τραγούδι που θα μπορούσε να συνοδεύει τον θάνατο ενός βασιλιά, καθώς ο Elton John αλλάζει συνεχώς τόνους σε όλο το τραγούδι.
Παρόλο που το τραγούδι τελικά οδηγεί στο «Love Lies Bleeding», οι αλλαγές των συγχορδιών απεικονίζουν ουσιαστικά τις διαφορετικές περιόδους του πένθους.
Από το κλάμα στο πρώτο τμήμα, σηκώνεσαι όρθιος καθώς το τραγούδι συνεχίζει, πριν τελικά προχωρήσεις στην αποδοχή με την τελευταία παρατεταμένη συγχορδία του πιάνου στο τέλος, πριν μπουν τα φωνητικά.
Ο Elton John είχε και άλλες σκοτεινές μέρες μπροστά του, αλλά το «Funeral For A Friend» είναι ο ήχος των πιο σκοτεινών ημερών στη ζωή του μέχρι εκείνη τη στιγμή και αποδίδει τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα.
