Οι English Teacher σχηματίστηκαν στο Leeds το 2020.
Το indie-rock συγκρότημα των English Teacher κέρδισε το βραβείο του Mercury Prize για το 2024 με το πρώτο άλμπουμ του, «This Could Be Texas».
Το Mercury Prize αναγνωρίζει και τιμά τα Άλμπουμ της Χρονιάς, έχοντας καθιερώσει τη φήμη του να αναδεικνύει τόσο το έργο συναρπαστικών νέων ταλέντων όσο και πιο καταξιωμένων συγκροτημάτων και καλλιτεχνών.
Τα δώδεκα «Άλμπουμ της Χρονιάς» επιλέγονται από μία ανεξάρτητη κριτική επιτροπή και αναγνωρίζουν την καλλιτεχνική αριστεία σε ένα ευρύ φάσμα μουσικών ειδών.
Δικαίωμα συμμετοχής στη διοργάνωση του 2024 έχουν τα άλμπουμ από Βρετανούς και Ιρλανδούς καλλιτέχνες που κυκλοφόρησαν στο Ηνωμένο Βασίλειο από τις 15 Ιουλίου 2023 έως τις 12 Ιουλίου 2024.
Τα μέλη των English Teacher – η τραγουδίστρια Lily Fontaine, ο κιθαρίστας Lewis Whiting, ο ντράμερ Douglas Frost και ο μπασίστας Nicholas Eden – αγκάλιασαν τη Jamz Supernova, η οποία τους παρέδωσε το βραβείο στα εμβληματικά Abbey Road Studios στο Λονδίνο, την Πέμπτη 5 Σεπτεμβρίου.
Οι English Teacher ήταν εμφανώς έκπληκτοι από τη νίκη. Προσπάθησαν να εκφωνήσουν μία ομιλία που ξεκίνησε με τη φράση: «Είμαστε απλά ένα συγκρότημα».
Στη συνέχεια, ευχαρίστησαν τις οικογένειές τους, τις εμπνεύσεις τους και όσους τους έχουν στηρίξει κατά τη διάρκεια της πορείας τους μέχρι σήμερα.
Η τραγουδίστρια Lily Fontaine είπε «κοίτα, μαμά» και εξήγησε ότι δεν περίμεναν να κερδίσουν: «Δεν είχαμε πραγματικά σχεδιάσει τόσο μακριά».
Ο κιθαρίστας Lewis Whiting ευχαρίστησε «τους πάντες στο Leeds», ενώ τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος ευχαρίστησαν τους φίλους και τους γονείς τους.
«Η μαμά μου έκανε το artwork [για το άλμπουμ], οπότε θέλω να της δώσω ιδιαίτερες ευχαριστίες», πρόσθεσε η Lily Fontaine, η οποία ευχαρίστησε επίσης τη μουσική σκηνή της γενέτειράς τους, συμπεριλαμβανομένου του ζωντανού χώρου Brudenell Social Club.
Το συγκρότημα έκλεισε την ομιλία του λέγοντας απλά: «Τι κάνουμε τώρα;»
Οι English Teacher επικράτησαν άλλων δημοφιλών άλμπουμ όπως το «Brat» της Charli XCX, το «Prelude To Ecstasy» των The Last Dinner Party, το «Lives Outgrown» της Beth Gibbons.
Άλλοι υποψήφιοι ήταν οι Barry Can’t Swim με το «When Will We Land?», BERWYN με το «Who Am I?», Cat Burns με το «Early Twenties», Corinne Bailey Rae με το «Black Rainbows», corto.alto με το «Bad With Names» και Nia Archives με το «Silence Is Loud».
Η φετινή τελετή του Mercury Prize, την οποία παρουσίασαν η Annie MacManus και ο Huw Stephens, απομακρύνθηκε από την παραδοσιακή μορφή της.
Η εκδήλωση μεταδόθηκε ζωντανά από τα Abbey Road Studios από το BBC Four καθώς και από το BBC Radio 6 Music.
Τα προηγούμενα χρόνια, η τελετή απονομής πραγματοποιούνταν σε κάποιον διάσημο χώρο, όπως το Eventim Apollo στο Λονδίνο και περιλάμβανε ζωντανές εμφανίσεις από τους υποψήφιους καλλιτέχνες.
Μόλις ανακοινωνόταν ο νικητής, συνήθως επέστρεφε στη σκηνή για άλλη μία εμφάνιση.
Φέτος, και τα 12 άλμπουμ που ήταν υποψήφια έλαβαν εκτενή τηλεοπτική και ραδιοφωνική κάλυψη, καθώς υποστήριξη στο διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Τα μέλη της κριτικής επιτροπής του Mercury Prize δήλωσαν για τη νίκη των English Teacher: «Ήταν πραγματικά μία δύσκολη χρονιά για τους κριτές του Mercury Prize, καθώς τα τελικά 12 άλμπουμ αντικατοπτρίζουν τόσο έντονα το πλούσιο και ποικιλόμορφο μουσικό τοπίο μας. Υπήρχε τόσο πάθος και ενθουσιασμός για το καθένα από αυτά.»
«Τελικά, όμως, συμφωνήσαμε ότι το “This Could Be Texas” των English Teacher ξεχωρίζει για την πρωτοτυπία και τον χαρακτήρα του», συνέχισαν.
«Με έναν νικηφόρο στιχουργικό συνδυασμό σουρεαλισμού και κοινωνικής παρατήρησης, μαζί με έναν διακριτικό τρόπο να φορέσει τις μουσικές καινοτομίες του, αποδεικνύει μία φρέσκια προσέγγιση στη παραδοσιακή μορφή μίας κιθαριστικής μπάντας», ανέφεραν
«Το “This Could Be Texas” αποκαλύπτει νέα βάθη σε κάθε ακρόαση · το σημάδι ενός μελλοντικού κλασικού», τόνισαν.
Οι υποψηφιότητες για το Mercury Prize του 2024
• Barry Can’t Swim – «When Will We Land?»
• BERWYN – «Who Am I»
• Beth Gibbons – «Lives Outgrown»
• Cat Burns – «early twenties»
• Charli XCX – «BRAT»
• CMAT – «Crazymad, for Me»
• Corinne Bailey Rae – «Black Rainbows»
• corto.alto – «Bad with Names»
• English Teacher – «This Could Be Texas»
• Ghetts – «On Purpose, With Purpose»
• Nia Archives – «Silence Is Loud»
• The Last Dinner Party – «Prelude to Ecstasy»
