«Ήταν δική μου ιδέα», παραδέχθηκε ο Gene Simmons.
Ο Gene Simmons όχι μόνο ξεχώρισε γρήγορα το χειρότερο άλμπουμ των KISS, αλλά ανέλαβε πλήρως την ευθύνη για τη δημιουργία του.
Οι KISS είναι ένα από τα πιο εμβληματικά συγκροτήματα στην ιστορία της rock μουσικής, είναι γνωστοί για την εντυπωσιακή σκηνική παρουσία τους και τις πολυάριθμες επιτυχίες τους.
Ωστόσο, η πορεία τους δεν ήταν πάντα χωρίς διαμάχες ή λάθη. Σε μία πρόσφατη συνέντευξή του, ο Gene Simmons, ο μπασίστας και ιδρυτικό μέλος των KISS, αποκάλυψε την άποψή του για τα πιο αμφιλεγόμενα άλμπουμ του συγκροτήματος, παρουσιάζοντας μία ειλικρινή αποτίμηση των δημιουργικών επιλογών τους.
Ο Gene Simmons ανέφερε ότι το «Music From “The Elder”» του 1981 είναι, χωρίς αμφιβολία, το χειρότερο άλμπουμ στην ιστορία των KISS και η επιλογή δεν θα προκαλέσει ιδιαίτερη έκπληξη στους θαυμαστές του συγκροτήματος.
Το άλμπουμ αυτό, το οποίο προοριζόταν αρχικά να επαναφέρει τους KISS στις ρίζες του hard rock, τελικά μετατράπηκε σε μία αποτυχημένη προσπάθεια να κερδίσουν την αναγνώριση των κριτικών με ένα concept album εμπνευσμένο από τη μεσαιωνική εποχή.
Η ιδέα για το «Music From “The Elder”» προήλθε από τον ίδιο τον Simmons, ο οποίος ενθουσιάστηκε με την προοπτική δημιουργίας ενός άλμπουμ που θα μπορούσε να συγκριθεί με το κλασικό «Tommy» των The Who.
Όπως ανέφερε στη συνέντευξή του στο Classic Rock, η σκέψη αυτή γεννήθηκε κατά τη διάρκεια της συγγραφής ενός κινηματογραφικού σεναρίου, το οποίο ήθελε να ενσωματώσει στη μουσική.
Ο Gene Simmons παραδέχθηκε ότι η φιλοδοξία του αυτή ήταν υπερβολική και ότι το συγκρότημα δεν ήταν σε θέση να φέρει εις πέρας ένα τόσο φιλόδοξο έργο.
«Αναλαμβάνω την ευθύνη γι’ αυτό, γιατί ήταν δική μου ιδέα», δήλωσε.
«Θυμάμαι ότι είπα στον [παραγωγό] Bob Ezrin ότι έγραφα ένα σενάριο ταινίας και κάναμε ένα concept album βασισμένο σε αυτό, και είπε: “Ας κάνουμε τον δικό μας Tommy!” Είπα: ‘Ναι. Αν μπορούν οι The Who, γιατί να μην μπορούμε και εμείς;»», περιέγραψε.
«Λοιπόν, η απλή αλήθεια είναι ότι δεν είμαστε οι The Who! Υπάρχουν μερικοί θαυμαστές που αγαπούν αυτόν τον δίσκο. Για εμένα, ήταν ανειλικρινές», πρόσθεσε.
Παρά την προσπάθεια του συγκροτήματος και του παραγωγού Bob Ezrin να δημιουργήσουν κάτι μοναδικό, το «Music From “The Elder”» δεν βρήκε ανταπόκριση ούτε από τους φανατικούς θαυμαστές των KISS ούτε από τους κριτικούς.
Ο Gene Simmons χαρακτήρισε το άλμπουμ ως «ανειλικρινές» και παραδέχθηκε ότι οι KISS προσπάθησαν να παρουσιάσουν κάτι που δεν ήταν πιστό στην ταυτότητά τους.
«Carnival of Souls»: Μία απόπειρα εξομοίωσης με τις τάσεις της εποχής
Κατά τη διάρκεια της ίδιας συνέντευξης, ο Gene Simmons αναφέρθηκε και σε ένα άλλο άλμπουμ που θεωρεί εξίσου αποτυχημένο με το «The Elder» – το «Carnival of Souls (The Final Sessions)» του 1997.
Αυτό το άλμπουμ, επηρεασμένο από την grunge σκηνή, αντιπροσωπεύει μία περίοδο κατά την οποία οι KISS προσπαθούσαν να ακολουθήσουν τις μουσικές τάσεις της εποχής, αντί να παραμείνουν πιστοί στο δικό τους μοναδικό στυλ.
Ο Simmons εξομολογήθηκε ότι το συγκρότημα υπέκυψε στην πίεση να προσαρμοστεί στις νέες μουσικές τάσεις, αντί να διατηρήσει τον αυθεντικό ήχο του.
Το αποτέλεσμα ήταν ένα άλμπουμ που, σύμφωνα με τον ίδιο, δεν αντιπροσώπευε τον πυρήνα των KISS.
«Προσπαθούσαμε να ακολουθήσουμε μία τάση αντί να είμαστε απλώς οι εαυτοί μας…. Εκ των υστέρων, οι KISS δεν πέρασαν ποτέ αρκετό χρόνο στο στούντιο», ανέφερε.
«Το “Destroyer” του 1976 είναι εντάξει, και μου αρέσει το “Revenge” του 1992, αλλά οι KISS πάντα επικεντρώνονταν περισσότερο στη ζωντανή εμπειρία», σημείωσε.
Ο Paul Stanley είχε εκφράσει επίσης την αποστροφή του για το «Carnival of Souls (The Final Sessions)» στο βιβλίο «KISS: Behind the Mask» (2001) του συγκροτήματος.
«Ποτέ δεν πίστεψα ότι ο κόσμος χρειαζόταν μία δεύτερης κατηγορίας εκδοχή των Soundgarden, των Metallica ή ων Alice in Chains», σχολίασε.
Η ειλικρίνεια του Gene Simmons στη συνέντευξη αυτή προσφέρει μία σπάνια ματιά στην αυτοκριτική και την αυτογνωσία που διαθέτουν τα μέλη των KISS.
Παρά τα λάθη που έγιναν κατά τη δημιουργία των άλμπουμ «The Elder» και «Carnival of Souls», οι KISS παραμένουν ένα από τα πιο αγαπημένα και επιδραστικά συγκροτήματα στην ιστορία της rock μουσικής.
