Οι Grateful Dead σχεδίαζαν να επανενωθούν με τον Phil Lesh για την επέτειο των 60 ετών από την ίδρυσή τους.
Πριν από τον θάνατο του Phil Lesh τον περασμένο μήνα, σε ηλικία 84 ετών, οι Grateful Dead συζητούσαν την πιθανότητα επανένωσης με τον συνιδρυτή και μπασίστα τους.
Τα εναπομείναντα μέλη του συγκροτήματος – ο Bob Weir, ο Bill Kreutzmann και ο Mickey Hart – αποκάλυψαν μιλώντας στην εκπομπή «CBS Mornings» την επιθυμία του Phil Lesh να εμφανιστεί ξανά μαζί με το συγκρότημα.
Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε πέντε ημέρες μετά τον θάνατο του Phil Lesh, ο οποίος αρχικά επρόκειτο να συμμετάσχει και ο ίδιος στη συζήτηση, με αφορμή την επικείμενη βράβευσή τους στα Kennedy Center Honors.
«Ήλπιζα ότι θα μπορούσαμε να παίξουμε ξανά μαζί του», δήλωσε ο Kreutzmann, «Αυτό ήταν το θλιβερό για εμένα. Γιατί ξέρω ότι ήθελε και αυτός να ξαναπαίξει μαζί μας».
Όταν ρωτήθηκαν αν υπήρχε τέτοιο σχέδιο, και τα τρία μέλη των Grateful Dead απάντησαν καταφατικά, με τον Bob Weir να προσθέτει: «Το συζητούσαμε. Στην πραγματικότητα, σκοπεύαμε να βρεθούμε και να δοκιμάσουμε κάποια τραγούδια».
Ο Phil Lesh εμφανίστηκε για τελευταία φορά με τους Grateful Dead το 2015, όταν το συγκρότημα γιόρτασε την 50ή επέτειό του με μία σειρά συναυλιών με τίτλο «Fare Thee Well».
Ο Trey Anastasio των Phish είχε αντικαταστήσει τότε τον Jerry Garcia.
Οι συζητήσεις για την επανένωση με τον Phil Lesh επικεντρώνονταν στον εορτασμό της 60ής επετείου του συγκροτήματος, τον επόμενο χρόνο. Ο Bob Weir ανέφερε για το σχέδιο: «Σκοπεύαμε να παίξουμε μόνο οι τέσσερις μας».
Είναι πιθανό οι Grateful Dead να κάνουν κάτι του 2025 για να τιμήσουν την επέτειο, αν και δεν θα είναι μόνο οι Bob Weir, Mickey Hart και Bill Kreutzmann στη σκηνή.
«Θα πρέπει να έχουμε και άλλους μουσικούς μαζί μας», δήλωσε ο Kreutzmann.
Μετά τις συναυλίες «Fare Thee Well», οι Weir, Kreutzmann και Hart δημιούργησαν τους Dead and Co. με τον John Mayer, ενώ ο Phil Lesh συνέχισε να περιοδεύει με τους Phil Lesh and Friends.
Ο Phil Lesh και ο Bob Weir έκαναν επίσης μία μικρή περιοδεία μαζί το 2018.
Στην ίδια συνέντευξη στο «CBS Mornings», τα εναπομείναντα μέλη των Gratfeul Dead θυμήθηκαν πώς ο Lesh εντάχθηκε στο συγκρότημα και εξήγησαν τι έμαθαν από τον μπασίστα.
«Αναπτύξαμε μία γλώσσα που μόνο εμείς μιλούσαμε, πραγματικά», είπε ο Bob Weir.
«Μας δίδαξε, ουσιαστικά, πώς να είμαστε ελεύθεροι. Πώς να παίζουμε ελεύθερα και να μην χρειάζεται να παίζουμε με κανέναν προκαθορισμένο τρόπο», πρόσθεσε ο Bill Kreutzmann.
Ο θάνατος του Phil Lesh, αν και στεναχώρησε βαθιά τα μέλη των Grateful Dead, έφερε στην επιφάνεια την αδιαμφισβήτητη επιθυμία του για μία τελευταία συνεργασία με το συγκρότημα που δημιούργησε μαζί με τους φίλους του.
Η πιθανή επανένωση, που σχεδιαζόταν για τον εορτασμό της 60ής επετείου της μπάντας, ίσως να μην πραγματοποιηθεί ποτέ με τον ίδιο τρόπο, αλλά η κληρονομιά του Phil Lesh ζει μέσα από τις ιστορίες των υπόλοιπων μελών και την επίδρασή του στη μουσική τους.
Η ελευθερία και η μοναδικότητα που δίδαξε στους συνεργάτες του παραμένουν αναλλοίωτες και αποτελούν τον πυρήνα της μουσικής τους.
