Η άγνωστη πράξη γενναιότητας του Kris Kristofferson για τη Sinéad O’Connor.
Στη μουσική σκηνή, σπάνια συναντάμε καλλιτέχνες που συνδυάζουν την ταυτότητα με την τόλμη όπως ο Kris Kristofferson και η Sinéad O’Connor.
Και οι δύο έχουν αφήσει ανεξίτηλα σημάδια στον κόσμο της μουσικής, όχι μόνο μέσα από τα τραγούδια τους αλλά και μέσω των στάσεων και των επιλογών τους.
Ο Kris Kristofferson, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 88 ετών στις 28 Σεπτεμβρίου, έχει σταθεί συχνά ως φωνή της αλήθειας απέναντι στις εξουσίες με τη χαρακτηριστική φωνή του και την αμεσότητα των στίχων του, ενώ η Sinéad O’Connor, με την εκρηκτική προσωπικότητά της και τη βαθιά ευαισθησία της, δεν δίστασε να αμφισβητήσει τις κοινωνικές νόρμες, ακόμη και όταν οι συνέπειες ήταν αυστηρές.
Η συνάντησή τους σε μία ιστορική συναυλία για τον Bob Dylan το 1992, σε μία περίοδο που η O’Connor βρισκόταν στο επίκεντρο της δημόσιας κριτικής, αποδεικνύει την αντοχή και την ακεραιότητα των καλλιτεχνών που αντιστέκονται σε κάθε είδους αποδοκιμασία.
Είναι μάλλον παράδοξο, στη μακρά και πολυτάραχη ζωή του Bob Dylan, το γεγονός ότι κατά καιρούς βρέθηκε αντιμέτωπος με έντονες αποδοκιμασίες και γιουχαΐσματα.
Ο θρυλικός τραγουδοποιός, όπως είναι γνωστό, στιγματίστηκε ως «Ιούδας» όταν πέρασε από τη folk στην ηλεκτρική rock. Κατά τη διάρκεια της φάσης του ως αναγεννημένος Χριστιανός, δέχτηκε σφοδρή κριτική σε μία συναυλία στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα επειδή δεν έπαιξε τις επιτυχίες του και απάντησε: «Αν θέλετε rock ‘n’ roll, μπορείτε να πάτε να δείτε τους KISS, και να ροκάρετε μέχρι τελικής πτώσεως!».
Εν ολίγοις, το ζήτημα είναι ότι οι αποδοκιμασίες δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι είσαι κακός καλλιτέχνης – τουλάχιστον σε ορισμένες περιπτώσεις. Αντιθέτως, συχνά αποδεικνύουν ότι ένας καλλιτέχνης έχει την ακεραιότητα να κάνει αυτό που πιστεύει και να αγνοεί τις απαιτήσεις του κοινού.
Η αείμνηστη Sinéad O’Connor γνώρισε επίσης την οργή του κοινού, αν και μερικές φορές για τους δικούς της μοναδικούς λόγους.
Σε ένα απόσπασμα από τα απομνημονεύματά της, «Rememberings: Scenes from my Complicated Life», θυμάται την εποχή που δέχτηκε ένα κύμα αντιδράσεων σε μία συναυλία προς τιμήν του Bob Dylan το 1992.
Η συναυλία είχε στόχο να γιορτάσει τα 30 χρόνια από την κυκλοφορία του πρώτου άλμπουμ του τροβαδούρου της folk.
Μόλις 13 ημέρες πριν από την εμφάνισή της στο λαμπερό πρόγραμμα του Bob Dylan, η Sinéad O’Connor είχε αποκλειστεί ισοβίως από το NBC επειδή έσκισε μία φωτογραφία του Πάπα σε ζωντανή μετάδοση στο «Saturday Night Live».
Ως εκ τούτου, τα πράγματα ήταν ήδη κάπως τεταμένα όταν επρόκειτο να εμφανιστεί ανάμεσα σε καλλιτέχνες όπως οι George Harrison, Tom Petty, Neil Young, Johnny Cash, Stevie Wonder, The Band, Lou Reed, Chriss Hynde, Tracy Chapman και άλλοι.
Στην πραγματικότητα, ο Kris Kristofferson ανέβηκε επίσης στη σκηνή και ανακοίνωσε στους παρευρισκόμενους: «Είμαι πολύ υπερήφανος που παρουσιάζω την επόμενη καλλιτέχνιδα, της οποίας το όνομα έγινε συνώνυμο με το θάρρος και την ακεραιότητα. Κυρίες και κύριοι, η Sinéad O’Connor».
Αμέσως, ακούστηκαν έντονες αποδοκιμασίες, σαν να ήταν μία αντανακλαστική αντίδραση του κοινού να αντιδράσει με αυτόν τον τρόπο στο όνομά της.
Μετά από ένα αμήχανο λεπτό, κατά το οποίο αντιμετώπισε ένα έντονο μπαράζ αποδοκιμασιών, τα γιουχαΐσματα υποχώρησαν αρκετά ώστε το συγκρότημά της να αρχίσει να παίζει το «I Believe in You».
Ωστόσο, φαίνεται ότι οι θαυμαστές του Bob Dylan που ήταν παρόντες απλώς έπαιρναν μία ανάσα, καθώς η ένταση της επίθεσης αυξήθηκε για άλλη μία φορά.
Ο ευγενής Kris Kristofferson ανέβηκε στη σκηνή και ψιθύρισε μερικά λόγια ενθάρρυνσης στη φανερά λυπημένη Ιρλανδή τραγουδίστρια. Έφυγε, και μετά από μερικά ακόμη μέτρα μουσικής, οι αποδοκιμασίες συνεχίστηκαν.
Σε αυτό το σημείο, η Sinéad O’Connor διέκοψε την μπάντα της και, όπως ακριβώς είχε κάνει κατά τη διάρκεια του φιάσκο με τον Πάπα στο «Saturday Night Live», τραγούδησε ένα μέρος του «War» του Bob Marley προτού φύγει από τη σκηνή και πέσει στην αγκαλιά του Kris Kristofferson.
Το απόσπασμα από το βιβλίο της καταλήγει: «Πολλοί άνθρωποι λένε ή πιστεύουν ότι το σκίσιμο της φωτογραφίας του Πάπα εκτροχίασε την καριέρα μου. Δεν νιώθω έτσι γι’ αυτό. Νιώθω ότι το να έχω ένα νούμερο ένα δίσκο εκτροχίασε την καριέρα μου και το σκίσιμο της φωτογραφίας με έβαλε ξανά στον σωστό δρόμο.»
«Έπρεπε να βγάζω τα προς το ζην ξανά με ζωντανές εμφανίσεις. Και γι’ αυτό γεννήθηκα. Δεν γεννήθηκα για να είμαι pop star. Πρέπει να είσαι καλό κορίτσι γι’ αυτό. Να μην είσαι πολύ προβληματική», συνέχισε.
Η απόφαση της Sinaed O’Connor να χρησιμοποιήσει το «Saturday Night Live» ως μέσο για να καταδικάσει την Καθολική Εκκλησία ήταν μία απόφαση που γνώριζε ότι θα κρινόταν αυστηρά και θα επηρέαζε αρνητικά την καριέρα της.
Αν την ενδιέφεραν τα εμπορικά συμφέροντα, η Ιρλανδή τραγουδίστρια θα προχωρούσε εκ του ασφαλούς και θα το χρησιμοποιούσε ως πλατφόρμα για να κατευνάσει το mainstream κοινό, αλλά αυτό απλά δεν ήταν στη φύση της.
Ενώ η εμφάνισή της στο «Saturday Night Live» έκανε την O’Connor αντιπαθή σε πολλούς, το πιο σημαντικό ήταν ότι παρέμεινε πιστή στον εαυτό της.
Κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου για εκείνη, ο Kris Kristofferson ήταν πηγή ηθικής υποστήριξης για τη Sinéad O’Connor όταν τη χρειαζόταν περισσότερο.
Ο θρύλος της country χρησιμοποίησε τη φωνή του για να πει την αλήθεια στην εξουσία σε πολλές περιπτώσεις, όπως στο «Don’t Let the Bastards (Get You Down)», όπου τραγούδησε: «Σκοτώνουν μωρά στο όνομα της ελευθερίας».
Αν και το τραγούδι δεν ανέφερε ονομαστικά τον πόλεμο στο Ιράκ, κυκλοφόρησε μήνες πριν από την εισβολή. Καθώς είχε υπηρετήσει προηγουμένως ως λοχαγός στον αμερικανικό στρατό, ο Kris Kristofferson ένιωθε αγανάκτηση από τις ενέργειες της χώρας του και εξέφρασε αυτά τα συναισθήματα μέσα από τη μουσική του.
Κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισής του το 2010 στο ιρλανδικό talk show «Saturday Night With Miriam», ο Kristofferson εξήγησε τι είπε στην O’Connor όταν έσπευσε σε βοήθειά της, αποκαλύπτοντας ότι αναφέρθηκε στο τραγούδι του, «Don’t Let the Bastards (Get You Down)».
«Βγήκα έξω και είπα: “Μην αφήσεις τους μπάσταρδους να σε ρίξουν”, και εκείνη είπε: “Δεν είμαι πεσμένη”, και τραγούδησε. Ήταν πολύ θαρραλέο. Μου φάνηκε απλά λάθος, να γιουχάρουν αυτό το κοριτσάκι εκεί έξω, αλλά πάντα είχε θάρρος», είπε ο Kristofferson.
Παρά το νεαρό της ηλικίας της, η Sinéad O’Connor ήταν ατρόμητη. Ενώ οι περισσότεροι θα είχαν παγώσει αν δεχόντουσαν μία ορδή αποδοκιμασιών, εκείνη ήταν μία ανθεκτική δύναμη που γνώριζε ότι η καρδιά της ήταν στη σωστή θέση, προς μεγάλο θαυμασμό του Kris Kristofferson.
