Η Madonna επικεντρώθηκε στον αγώνα κατά του AIDS μετά τους θανάτους των ομοφυλόφιλων φίλων της.
Η Madonna, σύμβολο της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, έχει αφιερώσει σημαντικό μέρος της ζωής της στην ευαισθητοποίηση και την υποστήριξη των ανθρώπων που έχουν προσβληθεί από τον ιό HIV και το AIDS.
Η τραγική απώλεια αγαπημένων φίλων της, κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της επιδημίας του AIDS, αποτέλεσε καταλυτικό παράγοντα για την ενεργό συμμετοχή της στον αγώνα κατά της νόσου.
Ο Martin Burgoyne, Βρετανός καλλιτέχνης, υπήρξε στενός φίλος της Madonna και σημαντική φιγούρα στην καλλιτεχνική πορεία της.
Γνωρίστηκαν σε ένα κλαμπ στο East Village της Νέας Υόρκης, όπου ο Burgoyne εργαζόταν ως μπάρμαν. Η φιλία τους άνθισε γρήγορα, με τον Martin Burgoyne να μυεί τη Madonna στην underground κλαμπ σκηνή της πόλης.
Μάλιστα, μοιράστηκαν ένα διαμέρισμα και ο Burgoyne ανέλαβε τη διαχείριση της πρώτης της περιοδείας σε κλαμπ, ενώ σχεδίασε και το εξώφυλλο του single «Burning Up» το 1983.
Ο τραγικός θάνατος του Martin Burgoyne από AIDS σε ηλικία μόλις 23 ετών, τη συγκλόνισε.
Ο αείμνηστος αδελφός της Madonna, Christopher Ciccone – ο οποίος πέθανε τον Οκτώβριο από καρκίνο του προστάτη – περιγράφει σε αδημοσίευτες ηχογραφήσεις πώς η απώλεια ομοφυλόφιλων φίλων της στο απόγειο της επιδημίας του AIDS, παρακίνησε την τραγουδίστρια να βοηθήσει και να στηρίξει όσους είχαν προσβληθεί από την ασθένεια.
Αυτή η βοήθεια περιλάμβανε την πληρωμή της φαρμακευτικής αγωγής του Martin Burgoyne.
Η Madonna, σύμφωνα με τους Times, είχε εκφράσει την οδύνη της για την αντιμετώπιση των ανθρώπων με AIDS ως «λεπρών» και την εγκατάλειψή τους από τους φίλους τους.
Όσον αφορά τη σχέση της με τον Martin Burgoyne, είχε πει: «Τι μπορούσα να κάνω; Τον αγαπούσα. Και οι άνθρωποι με AIDS αντιμετωπίζονται σαν να είναι λεπροί ή κάτι τέτοιο. Αν προσβληθούν από AIDS, όλοι οι φίλοι τους εξαφανίζονται. Αυτός δεν είναι φίλος. Πώς θα μπορούσα να τον εγκαταλείψω; Ήταν πραγματικά ο καλύτερός μου φίλος.»
Σύμφωνα με τις αποκαλύψεις από τις ηχογραφήσεις του αδελφού της, Christopher Ciccone, η Madonna είχε πείσει τον τότε σύζυγό της, Sean Penn, να ταξιδέψει έως το Μεξικό για να αγοράσει ένα φάρμακο που θεωρούνταν πιθανή θεραπεία για τη νόσο.
Αυτή η πράξη απεικονίζει την απελπισμένη προσπάθειά της να βοηθήσει τους φίλους της που έπασχαν από AIDS, καθώς και την αποφασιστικότητά της να αντιμετωπίσει την ασθένεια.
Η απώλεια του Martin Burgoyne τη σημάδεψε βαθιά. Η Madonna αφιέρωσε στη μνήμη του την περιοδεία της «Who’s That Girl?» το 1987.
Επιπλέον, διοργάνωσε μία φιλανθρωπική συναυλία στο Madison Square Garden που συγκέντρωσε 400.000 δολάρια για το Αμερικανικό Ίδρυμα Έρευνας για το AIDS (American Foundation for Aids Research).
Ο Christopher Ciccone χαρακτηρίζει τη συναυλία ως «συναισθηματικά εξαντλητική» για όλους, ιδιαίτερα για τη Madonna, λόγω της απώλειας του Martin Burgoyne και των πολλών φίλων τους που είχαν προσβληθεί από AIDS.
«Η φιλανθρωπική εκδήλωση για το AIDS που κάναμε στο Madison Square Garden ήταν συναισθηματικά φορτισμένη για όλους. Ειδικά για εκείνη, λόγω του Martin. Υπήρχαν τόσοι πολλοί φίλοι μας που είχαν AIDS», θυμάται στις ηχογραφήσεις, οι οποίες περιλαμβάνονται στο νέο ντοκιμαντέρ του Sky για τη βασίλισσα της pop με τίτλο «Becoming Madonna».
Ο Christopher Ciccone υπήρξε μία σημαντική παρουσία στη ζωή της Madonna. Εκτός από τη στενή αδελφική σχέση τους, σκηνοθέτησε για καλλιτέχνες όπως ο Tony Bennett και η Dolly Parton, ενώ εργάστηκε και ως διακοσμητής εσωτερικών χώρων.
Η σχέση τους δοκιμάστηκε όταν κυκλοφόρησε το 2008 το βιβλίο «Life With My Sister Madonna», το οποίο έγινε best-seller. Παρά τις διαφωνίες, τα δύο αδέλφια συμφιλιώθηκαν και ο Christopher κυκλοφόρησε τη δική του σειρά υποδημάτων το 2012.
Μετά τον πρόσφατο θάνατο του Christopher Ciccone, η Madonna εξέφρασε τη θλίψη της, αναγνωρίζοντας το «άψογο γούστο» και την «αιχμηρή γλώσσα» του αδελφού της εναντίον της, την οποία, όπως είπε, πάντα συγχωρούσε.