Ο Johnny Cash ήταν ήδη βαριά άρρωστος όταν συνεργάστηκε με τον Nick Cave.
Ο Nick Cave θυμήθηκε τη συνάντησή του με τον Johnny Cash, τον οποίο περιέγραψε ως μία «τρομακτική σκιά ανθρώπου».
Κατά τη διάρκεια εμφάνισής του στην τηλεοπτική εκπομπή «The Late Show» του Stephen Colbert, όπου μίλησε για το επερχόμενο άλμπουμ του «Wild God», ο Nick Cave μοιράστηκε τις αναμνήσεις του από τη συνεργασία με τον Johnny Cash σε ένα ντουέτο του «I’m So Lonesome I Could Cry» του Hank Williams.
«Για να είμαι ξεκάθαρος – ο Johnny Cash ήταν ο ήρωάς μου. Τον παρακολουθούσα όταν ήμουν παιδί», τόνισε.
«Στην Αυστραλία έπαιζαν την εκπομπή “The Johnny Cash Show” στην τηλεόραση. Καθόμουν όταν ήμουν παιδί και έβλεπα αυτόν τον άντρα με τη φωνή – υπήρχε κάτι στη φωνή του που με ακολουθούσε σε όλη μου τη ζωή», ανέφερε.
Το 2000, ο Johnny Cash είχε ηχογραφήσει μία διασκευή του τραγουδιού «The Mercy Seat» των Nick Cave and the Bad Seeds από το 1988 για το άλμπουμ του «American III: Solitary Man» (2000), δύο χρόνια πριν ηχογραφήσουν το ντουέτο του τραγουδιού του Hank Williams.
Το «American III: Solitary Man», το οποίο δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τον παραγωγό Rick Rubin, περιελάμβανε 14 διασκευές κλασικών τραγουδιών όπως το «I Won’t Back Down» του Tom Petty και το «One» των U2.
Αναφερόμενος στη συνεργασία τους, ο Nick Cave παραδέχθηκε ότι ήταν τρομοκρατημένος από τη σκέψη να τραγουδήσει δίπλα στον Johnny Cash εξαιτίας της «βαρύτητας της φωνής του».
Την εποχή εκείνη, ο Cash ήταν σοβαρά άρρωστος, αφού είχε διαγνωστεί με σύνδρομο Shy-Drager το 1997, αλλά παρέμενε απίστευτα αφοσιωμένος στην καλλιτεχνική καριέρα του.
«Όταν έφτασα αρκετά νωρίς στο στούντιο και όταν εκείνος έφτασε – αυτό συνέβη κοντά στην περίοδο που πέθανε – δεν ήταν καθόλου καλά», είπε ο Nick Cave.
«Όταν τον είδα, ήταν μία τρομακτική σκιά ανθρώπου, τόσο διαφορετικός από τον άνθρωπο που νόμιζα ότι ήταν», συνέχισε.
«Κάθισε μαζί μου και είπε: “Κοίτα, ξέρεις, είχα γρίπη, είχα λαρυγγίτιδα, δεν έχω φωνή. Ποτέ δεν ζήτησα τίποτα από τον Ιησού, αλλά έπρεπε να τραγουδήσω μαζί σου σήμερα. Χθες το βράδυ γονάτισα και είπα: ‘Χριστέ μου, πρέπει να τραγουδήσω με τον Nick. Δώσε μου πίσω τη φωνή μου’”», θυμήθηκε.
Παρά την κακή κατάσταση στην οποία βρισκόταν, ο Johnny Cash κατά κάποιο τρόπο αναγεννήθηκε μόλις μπήκε στο στούντιο ηχογράφησης.
Ο Nick Cave περιέγραψε ότι ο θρυλικός τραγουδιστής της country είχε ξυπνήσει εκείνο το πρωί «τραγουδώντας σαν πουλί».
«Μετά κάθισε – αυτός ο εξαντλημένος άνθρωπος – και μεταμορφώθηκε από αυτόν τον άνθρωπο που υπέφερε σε κάτι πραγματικά εξαιρετικό, κυριολεκτικά μπροστά στα μάτια μου», πρόσθεσε.
Εν τω μεταξύ, ο Nick Cave ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει για την κυκλοφορία στις 30 Αυγούστου το «Wild God», το νέο άλμπουμ του με τους Bad Seeds.
Όπως δήλωσε στον Stephen Colbert, το «Wild God» είναι ένα «ευχάριστο και ανεβαστικό άλμπουμ».
Αναφερόμενος στους θανάτους των δύο γιων του, ο Nick Cave σχολίασε: «Αυτό το άλμπουμ κυκλοφορεί χρόνια μετά από γεγονότα που συνέβησαν στη ζωή μου και απαιτούσαν η μουσική μου να είναι διαφορετική με κάποιον τρόπο».
