Η Mary Weiss ήταν το επίκεντρο του ήχου και της εμφάνισης των The Shangri-Las
Πέθανε την Παρασκευή 19 Ιανουαρίου η Mary Weiss, πρώην τραγουδίστρια του pop γυναικείου συγκροτήματος The Shangri-Las της δεκαετίας του 1960. Σύμφωνα με πληροφορίες, ήταν 75 ετών.
Ο σύζυγός της, Ed Ryan, επιβεβαίωσε τον θάνατό της, αλλά δεν αποκάλυψε περισσότερες πληροφορίες.
Η Mary Weiss έγινε γνωστή στην εφηβεία της με τις The Shangri-Las, με επιτυχίες για την εφηβική αγάπη και τραγωδία, συμπεριλαμβανομένων των «Remember (Walking in the Sand)» και «Leader of the Pack».
Οι The Shangri-Las αποτελούνταν από δύο ομάδες αδελφών, τη Mary και την Betty Weiss, και τις δίδυμες Marge και Mary Ann Ganser, οι οποίες συναντήθηκαν για πρώτη φορά στο δημοτικό σχολείο.
Σχηματίστηκαν στην εργατική γειτονιά του Queens της Νέας Υόρκης και η εικόνα των σκληρών κοριτσιών τους βοήθησε να ξεχωρίσουν από τα άλλα γυναικεία συγκροτήματα.
Οι τέσσερίς τους άρχισαν να εμφανίζονται σε τοπικά νυχτερινά κέντρα το 1963, όπου τράβηξαν την προσοχή του παραγωγού Artie Ripp.
Αυτός ήταν και ο άνθρωπος που εξασφάλισε στο συγκρότημα το πρώτο δισκογραφικό συμβόλαιο με την Kama Sutra, με τις The Shangri-Las να κάνουν τον Δεκέμβριο του 1963 την πρώτη ηχογράφηση, το «Simon Says».
Η Mary Weiss ήταν μόλις 15 ετών όταν ηχογράφησε την πρώτη επιτυχία του συγκροτήματος, «Remember», το 1964.
Το απόλυτο γυναικείο συγκρότημα της εποχής
Μαζί με τις Ronettes, οι The Shangri-Las αντιπροσωπεύουν την εποχή των γυναικείων συγκροτημάτων περισσότερο από κάθε άλλο συγκρότημα.
Η Mary Weiss ήταν το επίκεντρο του ήχου και της εμφάνισής τους, με μία πικρή, νεανική, λαχταριστή φωνή που ξεπηδούσε από τα τρανζίστορ και τα ραδιόφωνα των αυτοκινήτων, και μακριά ξανθά μαλλιά που την έκαναν αντικείμενο αμέτρητων ερωτικών συναισθημάτων κατά τη διάρκεια της εποχής.
Όπως είπε στο «Fresh Air» το 2007, προτιμούσε τα προσαρμοσμένα ανδρικά παντελόνια από τα γυναικεία ψηλά παντελόνια και φορέματα σιφόν, αλλά «ποτέ δεν σκέφτηκε πολύ την εικόνα».
«Έβλεπες άλλα συγκροτήματα που είχαν χρήματα και υποστήριξη πίσω τους και ήταν εξαιρετικά καλοντυμένες από την αρχή – ήμασταν εκεί έξω λίγο πολύ με τα ρούχα του δρόμου», σχολίασε η Mary Weiss.
«Αλλά στη συνέχεια, όταν αρχίσαμε να βγάζουμε χρήματα, σχεδιάσαμε τα δικά μας ρούχα και τα φτιάξαμε», πρόσθεσε.
Το συγκρότημα εμφανίστηκε με τους Beatles, περιόδευσε με τους Rolling Stones και εμφανίστηκε σε πολλές τηλεοπτικές εκπομπές της εποχής, όπως το «Hullabaloo» και το «Shindig!».
Η απόσυρση από τη μουσική βιομηχανία
Το 1968, οι The Shangri-Las διαλύθηκαν μετά από μία δίκη – για την οποία η Mary Weiss αποκάλυψε δεκαετίες αργότερα ότι της απαγορεύτηκε να μιλάει – και απογοητεύτηκε από τη μουσική βιομηχανία.
Έπιασε δουλειά στο λογιστήριο ενός αρχιτεκτονικού γραφείου, όπου έφτασε μέχρι τη θέση της διευθύντριας αγορών, όπως είπε στο Fresh Air.
Οι The Shangri-Las απέρριψαν αρκετές προτάσεις επανένωσης, αλλά επανασυνδέθηκαν το 1976 υπό την αιγίδα της Sire Records – με επικεφαλής τον Seymour Stein, έναν βετεράνο της εποχής τους, ο οποίος είχε εργαστεί για τη Red Bird κατά τη διάρκεια της ακμής του συγκροτήματος – αλλά ήταν δυσαρεστημένες με τα τραγούδια που ηχογράφησαν, τα οποία παρέμειναν ακυκλοφόρητα.
Το συγκρότημα προχώρησε κατά τη διάρκεια των επόμενων δεκαετιών σε περιστασιακές επανενώσεις για περιοδείες.
Το 2007, η Mary Weiss επέστρεψε στη μουσική με το πρώτο σόλο άλμπουμ της, «Dangerous Game».
Για την επανεμφάνισή της, συμβάδισε με την εποχή της. Δημιούργησε τη δική της σελίδα στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης MySpace, όπου, όπως σημείωσε στο New York Magazine εκείνη την εποχή, εντόπισε ότι υπάρχει όρεξη για τη μουσική της.
Επίσης, εμφανίστηκε με το νέο σχήμα της στο indie μουσικό φεστιβάλ South by Southwest (SXSW) στο Όστιν του Τέξας.
«Θέλω απλώς να διασκεδάσω τώρα. Και θα το κάνω. Οι άνθρωποι μπορούν να σε εκμεταλλευτούν στα νιάτα σου. Και δεν πρόκειται να το ξανακάνουν. Υπάρχουν πλεονεκτήματα στο να είσαι ενήλικας», δήλωσε στο New York Magazine.
