Αυστηρή τιμωρία επέβαλε το NFL σε έναν χορευτή από την εμφάνιση του Kendrick Lamar στο Super Bowl 2025 που ύψωσε τη σημαία της Παλαιστίνης κατά τη διάρκεια της παράστασης.
Μόνιμη απαγόρευση εισόδου σε όλα τα στάδια του NFL και σε κάθε σχετική εκδήλωση επιβλήθηκε σε ένα μέλος του πολυπληθούς καστ που συμμετείχε στην εμφάνιση του Kendrick Lamar στο ημίχρονο του Super Bowl 2025 που ύψωσε σημαία με τις λέξεις «Σουδάν» και «Γάζα» κατά τη διάρκεια της παράστασης.
Όπως έγινε γνωστό, ο διαδηλωτής, τα στοιχεία του οποίου δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, συνελήφθη αμέσως μετά το συμβάν και ανακρίθηκε από τις αρχές ασφαλείας του σταδίου Caesars Superdome της Νέας Ορλεάνης, όπου διεξήχθη ο αγώνας του 59ου Super Bowl την Κυριακή 9 Φεβρουαρίου.
Η σημαία που ύψωσε ήταν μία συνδυασμένη σημαία του Σουδάν και της Παλαιστίνης, φέροντας ευδιάκριτα τις λέξεις «Σουδάν» και «Γάζα».
Σκοπός της ενέργειας του διαδηλωτή, σύμφωνα με πληροφορίες, ήταν να ευαισθητοποιήσει την παγκόσμια κοινότητα για δύο από τις πιο σοβαρές και παρατεταμένες συγκρούσεις που πλήττουν τον πλανήτη.
Η διαμαρτυρία πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια ενός από τα δημοφιλέστερα και πλέον πολυαναμενόμενα γεγονότα παγκοσμίως, το Halftime Show του Super Bowl, το οποίο παρακολουθούν εκατομμύρια τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο.
Ο χορευτής, μέλος του καστ των 400 ατόμων που συμμετείχαν στην εμφάνιση του Kendrick Lamar, εκμεταλλεύτηκε την προνομιακή θέση για να προωθήσει ένα μήνυμα πολιτικού και ανθρωπιστικού περιεχομένου.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, περισσότεροι από 46.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στη Λωρίδα της Γάζας από την έναρξη της στρατιωτικής επιχείρησης του Ισραήλ στην περιοχή, μετά τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Στο Σουδάν, οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για περίπου 150.000 θανάτους από τον Απρίλιο του 2023, εξαιτίας του εμφυλίου πολέμου μεταξύ των κυβερνητικών δυνάμεων και μιας ρωσόφιλης παραστρατιωτικής οργάνωσης.
Η διαμαρτυρία προκάλεσε την άμεση και αυστηρή αντίδραση του NFL.
Σε επίσημη ανακοίνωσή της, η λίγκα ξεκαθάρισε ότι η ενέργεια του διαδηλωτή ήταν εντελώς απαράδεκτη και ότι δεν θα επιτρέψει ποτέ ξανά στον συγκεκριμένο χορευτή να εισέλθει σε κανένα από τα στάδια των ομάδων του πρωταθλήματος.
«Κανένας από τους συντελεστές της παραγωγής δεν γνώριζε τις προθέσεις του», δήλωσε εκπρόσωπος του NFL, σύμφωνα με το Associated Press.
Ο Brian McCarthy, εκπρόσωπος του πρωταθλήματος, επιβεβαίωσε με ηλεκτρονικό μήνυμα ότι στον χορευτή «θα επιβληθεί δια βίου αποκλεισμός από όλα τα στάδια και τις εκδηλώσεις του NFL».
Το NFL επέδειξε μηδενική ανοχή στην πράξη του διαδηλωτή, υπογραμμίζοντας ότι το halftime show του Super Bowl είναι μία ψυχαγωγική εκδήλωση και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για πολιτικές ή άλλες άσχετες διαμαρτυρίες.
Όπως ανακοίνωσε το NFL, ο χορευτής εισήλθε στον χώρο της παράστασης κρύβοντας τη σημαία και την αποκάλυψε σε προχωρημένο στάδιο του σόου.
Στη συνέχεια, ανέβηκε σε ένα από τα αυτοκίνητα που χρησιμοποιήθηκαν ως σκηνικά για την εμφάνιση του Kendrick Lamar και ύψωσε τη σημαία για τη δει το κοινό του σταδίου.
Το NFL επανέλαβε ότι «το άτομο έκρυψε το αντικείμενο και το αποκάλυψε σε ύστερο σημείο του σόου» και ότι «κανένας από τους συντελεστές της παραγωγής δεν είχε γνώση των προθέσεών του».
Η Roc Nation, η εταιρεία ψυχαγωγίας που ανέλαβε την παραγωγή του halftime show του Super Bowl, εξέδωσε επίσης ανακοίνωση στην οποία αποστασιοποιήθηκε πλήρως από την πράξη του διαδηλωτή.
Σύμφωνα με τη Roc Nation, η ενέργεια «δεν ήταν ούτε προγραμματισμένη ούτε μέρος της παραγωγής και δεν είχε προβλεφθεί σε καμία πρόβα».
Η ανακοίνωση αυτή επιβεβαιώνει ότι η διαμαρτυρία ήταν αποκλειστικά ατομική πρωτοβουλία του ατόμου που συμμετείχε στο καστ και δεν συνδεόταν με την οργανωμένη παραγωγή του σόου.
Παρά την απρόβλεπτη διαμαρτυρία, το Halftime Show συνεχίστηκε χωρίς διακοπή και η διαμαρτυρία του διαδηλωτή δεν προβλήθηκε στην τηλεοπτική μετάδοση της εμφάνισης του Kendrick Lamar.
Μετά το περιστατικό, ο χορευτής ανακρίθηκε από την αστυνομία της Νέας Ορλεάνης.
Αρχικά, η αστυνομία είχε δηλώσει ότι «οι αρχές επιβολής του νόμου διερευνούν το περιστατικό για να προσδιορίσουν τις πιθανές κατηγορίες», καθώς υπήρχε αρχικά αβεβαιότητα σχετικά με το ενδεχόμενο απαγγελίας ποινικών κατηγοριών εις βάρος του διαδηλωτή για την πράξη του.
Ωστόσο, τη Δευτέρα, η αστυνομία της Νέας Ορλεάνης ανακοίνωσε ότι ο άνδρας δεν συνελήφθη ούτε του απαγγέλθηκαν κατηγορίες.
Παρά την αυστηρή αντίδραση της NFL με την επιβολή μόνιμης απαγόρευσης εισόδου, οι αρχές δεν εκτίμησαν ότι η πράξη του διαδηλωτή συνιστούσε ποινικό αδίκημα.