Πώς ένα τραγούδι απείλησε την επιβίωση των The Cure.
Οι The Cure αναδείχθηκαν σε έναν από τους κύριους εκφραστές της gothic αισθητικής. Από την ίδρυσή τους το 1978, δημιούργησαν μία χαρακτηριστική μουσική ταυτότητα που συνδυάζει τη σκοτεινή και μελαγχολική ατμόσφαιρα με μία μοναδική ικανότητα να προκαλούν συναισθηματικό αντίκτυπο.
Αλλά η πορεία τους δεν ήταν πάντα εύκολη, καθώς η δημιουργική εξέλιξή τους και οι εσωτερικές αντιφάσεις επηρέασαν σημαντικά τη μουσική κατεύθυνσή τους και τη σχέση τους με το κοινό.
Η βρετανική μουσική γνώρισε μία πραγματική επανάσταση στα μέσα της δεκαετίας του 1970, με το punk να παίρνει πραγματικά μορφή μέσω συγκροτημάτων όπως οι Sex Pistols και οι The Clash.
Στα τελευταία χρόνια της δεκαετίας, προέκυψαν νέα μουσικά είδη από τα συντρίμμια της πρώτης γενιάς του punk, όπως το post-punk και η gothic rock και οι The Cure βρήκαν τη θέση τους σε αυτή τη νέα σκηνή.
Το συγκρότημα, που σχηματίστηκε το 1978, συνδεόταν πάντα με την gothic αισθητική, χάρη στα σκούρα μαλλιά και τα ρούχα του frontman Robert Smith, καθώς και την τάση του να γράφει συννεφιασμένους και μελαγχολικούς στίχους.
Με άλμπουμ όπως τα «Seventeen Seconds» (1980) και «Pornography» (1982), το συγκρότημα βυθίστηκε σε σκοτεινά ηχητικά τοπία, αποτυπώνοντας τη δυσκολία της ζωής στη Βρετανία της Μάργκαρετ Θάτσερ.
Ωστόσο, οι The Cure πειραματίστηκαν επίσης με πιο χαρούμενους ήχους, με πολλά από τα πρώτα τραγούδια τους να περιλαμβάνουν πιο κλασικά, γρήγορα post-punk στοιχεία, όπως το «10:15 Saturday Night» ή το «Boys Don’t Cry».
Αν και αυτά τα τραγούδια δεν ήταν πάντα αισιόδοξα από άποψη στίχων, οι The Cure έδειξαν από την αρχή ότι ήξεραν πώς να κάνουν τον κόσμο να χορεύει.
Μόνο αφού οι The Cure κυκλοφόρησαν το «Pornography», πιθανότατα το πιο σκοτεινό άλμπουμ που έχουν δημιουργήσει μέχρι σήμερα, άρχισαν να στρέφονται προς πιο ηλεκτρονικά και upbeat μουσικά εδάφη.
Το συγκρότημα έκανε ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση με άλμπουμ όπως τα «The Top» (1984) και «The Head On the Door» (1985), τα οποία περιλάμβαναν τραγούδια όπως το «Close To Me», το «Inbetween Days» και το «The Caterpillar».
Και πάλι, πολλά από αυτά τα τραγούδια ασχολήθηκαν με πολυσύνθετα στιχουργικά θέματα, αλλά οι The Cure ήθελαν αυτή τη φορά οι άνθρωποι να χορεύουν και να ξεχνάνε τις λύπες τους.
Πριν κυκλοφορήσουν αυτά τα άλμπουμ, οι The Cure κλονίστηκαν από εσωτερικές συγκρούσεις, με τον Simon Gallup να αποχωρεί από το συγκρότημα μετά από έναν καβγά με τον Robert Smith.
Ο Simon Gallup εγκατέλειψε το συγκρότημα λίγο μετά την περιοδεία του «Pornography» και στη συνέχεια, ο Robert Smith έγινε μέλος των Siouxsie and the Banshees, αφού είχε εμφανιστεί μαζί τους το 1979 σε προσωρινή βάση.
Οι θαυμαστές ήταν μπερδεμένοι. Ήταν ακόμα συγκρότημα οι The Cure;
Μετά από ένα διάστημα απομάκρυνσης, ο Robert Smith και ο Lol Tolhurst άρχισαν να δημιουργούν νέα τραγούδια, και το 1983, κυκλοφόρησε το «The Walk», προμηνύοντας μία πιο ηλεκτρονική κατεύθυνση για το συγκρότημα.
Το «The Walk», ένα indie χορευτικό τραγούδι, σημείωσε μεγάλη επιτυχία μόλις κυκλοφόρησε και έφτασε στο No. 12 του Ηνωμένου Βασιλείου. Ωστόσο, αποδείχθηκε υπερβολική για το συγκρότημα.
Ξαφνικά, περισσότεροι άνθρωποι ήθελαν νέα μουσική από τους The Cure που να ακολουθεί αυτή την ενέργεια.
«Υπήρχε τόση πίεση γύρω από το “The Walk” επειδή μπήκε στα charts και τώρα όλοι θέλουν ένα άλλο single. Πρέπει να αντισταθούμε σε αυτόν τον πειρασμό, βαρέθηκα να είμαι δεμένος με την ίδια ομάδα ανθρώπων, την ίδια μουσική κατεύθυνση», είπε ο Robert Smith στο Rockerilla.
«Οι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν γιατί χωρίσαμε, αφού αυτή θα ήταν η ιδανική στιγμή για να εκμεταλλευτούμε τρία χρόνια συνεχούς περιοδείας», συνέχισε.
«Όλοι έλεγαν ότι το επόμενο άλμπουμ μας θα ήταν το απόλυτο, αλλά αποφασίσαμε να σταματήσουμε χωρίς να φτάσουμε τους αρχικούς στόχους μας», ανέφερε.
Ο Robert Smith ήξερε ότι το συγκρότημα δεν μπορούσε να λειτουργήσει υπό πίεση.
Η απόφαση να μην υποκύψουν σε αυτό το άγχος να δημιουργήσουν περισσότερες επιτυχίες και να εργαστούν αντ’ αυτού σε έναν ρυθμό που τους ταιριάζει αποδείχθηκε σωστή.
Μετά το «The Top», ο Simon Gallup επέστρεψε στο συγκρότημα και οι The Cure επανήλθαν στην κορυφή, κυκλοφορώντας το «The Head On The Door» με σημαντική επιτυχία.
