Χιλιάδες τραγούδια από indie καλλιτέχνες ενδέχεται να αποσυρθούν από το TikTok – Μεταξύ τους και η μουσική των Nirvana
Ο οργανισμός Merlin, που διαπραγματεύεται ψηφιακές άδειες για μία συμμαχία με περισσότερες από 30.000 ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες παγκοσμίως, ενημέρωσε τα μέλη του με επιστολή του ότι το TikTok «αποχώρησε» από τις συνομιλίες για την ανανέωση της άδειας του «πριν καν ξεκινήσουν οι διαπραγματεύσεις».
«[Το TikTok] μας ενημέρωσε ότι δεν θέλουν να ανανεώσουν τη συμφωνία μας», αναφέρει η επιστολή, που εξασφάλισε το Billboard. «Μας ενημέρωσαν ότι {…} σκοπεύουν να λάβουν άδεια από μερικά από τα μέλη μας απευθείας».
Η τρέχουσα συμφωνία μεταξύ Merlin και TikTok λήγει στις 31 Οκτωβρίου.
«Η προσέγγισή τους [να επιδιώξουν απευθείας συμφωνίες με τα μέλη της Merlin] υποδηλώνει ότι [το TikTok] πιστεύει ότι οι στόχοι του μπορούν να εξυπηρετηθούν καλύτερα μέσω του κατακερματισμού της συμμετοχής στο Merlin, προκειμένου, πιστεύουμε, να ελαχιστοποιήσει τις πληρωμές του», αναφέρει η επιστολή.
«Όπως γνωρίζετε, η Merlin ιδρύθηκε για να υπερασπίζεται και να προωθεί τα μέλη του. Δεν θα υποστηρίξουμε μία προσέγγιση που υποτιμά την κοινότητά μας», σημειώνεται
Ένας εκπρόσωπος του TikTok δήλωσε ότι η πλατφόρμα «θέλει να προσφέρει όλη τη μουσική του κόσμου στους χρήστες της».
«Δεσμευόμαστε να συνεργαστούμε με τον ανεξάρτητο τομέα, καθώς και με τις μεγάλες εταιρείες και τους εκδότες. Γνωρίζουμε ότι η κοινότητά μας με πάνω από ένα δισεκατομμύριο λάτρεις της μουσικής εκτιμά τη διαφορετικότητα και τον πλούτο που φέρνει η ανεξάρτητη μουσική στην πλατφόρμα μας. Δεσμευόμαστε να συνάψουμε απευθείας συμφωνίες με τα μέλη της Merlin για να διατηρήσουμε τη μουσική τους στο TikTok», πρόσθεσε.
Ιδρυθείσα το 2008, η Merlin αντιπροσωπεύει το 15% της παγκόσμιας αγοράς ηχογραφημένης μουσικής και χρησιμοποιεί αυτή τη συλλογική δύναμη της αγοράς για να διαπραγματεύεται με ψηφιακούς εταίρους εκ μέρους των μελών της σε ισότιμη βάση με τις μεγαλύτερες δισκογραφικές εταιρείες.
Το τέλος της συμφωνίας με το TikTok θα σήμαινε ότι κορυφαία τραγούδια από καλλιτέχνες όπως οι Coolio, Diplo, Faye Webster, J Dilla, The Lumineers, Mac Demarco, Madlib, Mitski, Nirvana, Phoebe Bridgers, Thundercat, Wet Leg και άλλους θα φύγουν από την πλατφόρμα μετά το τέλος του μήνα, εκτός εάν οι αντίστοιχες δισκογραφικές εταιρείες τους καταφέρουν να καταλήξουν σε συμφωνίες με την TikTok.
Κάθε δισκογραφική εταιρεία θα έπρεπε να συμφωνήσει ατομικά με την πλατφόρμα, διαπραγματευόμενη με πολύ μικρότερο αποτύπωμα στην αγορά από ό,τι θα είχε συλλογικά.
Η Merlin είναι ο τρίτος μουσικός οργανισμός φέτος, μετά την Universal Music Group και την Αμερικανική Εθνική Ένωση Εκδοτών Μουσικής (NMPA), που εκφράζει προκλήσεις στην ανανέωση των αδειών χρήσης μουσικής με την TikTok.
Τον Φεβρουάριο, η αποτυχία της UMG να καταλήξει σε συμφωνία με την TikTok οδήγησε στην αφαίρεση ολόκληρου του καταλόγου των επιτυχιών της από την TikTok για περίπου τρεις μήνες.
Τον Απρίλιο, αφού υποστήριξε δημόσια τη θέση της Universal Music Group εναντίον του TikTok, η NMPA άφησε να λήξει και η δική της συμφωνία με το TikTok, η οποία χρησιμοποιούνταν από έναν αριθμό ανεξάρτητων εκδοτών και έκτοτε δεν έχει ανανεωθεί.
Εκπρόσωπος του TikTok λέει ότι πολλοί από τους ανεξάρτητους εκδότες έχουν πλέον δημιουργήσει τις δικές τους άμεσες άδειες χρήσης με την εφαρμογή σύντομων βίντεο.
«Πιστεύουμε ότι ο πιθανότερος λόγος που το TikTok το έκανε αυτό είναι ότι δεν θέλει να πληρώσει μία δίκαιη τιμή για τη μουσική που τροφοδοτεί την πλατφόρμα της», συνεχίζει η επιστολή της Merlin προς τα μέλη του οργανισμού.
«Εάν αυτό ισχύει, τότε το TikTok δεν εκτιμά την ανεξάρτητη μουσική, τις ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες και τους διανομείς που υποστηρίζουν αυτή τη μουσική, ούτε τους ποικιλόμορφους καλλιτέχνες που τη δημιουργούν. Είναι διαφορετικοί από κάθε άλλο συνεργάτη με τον οποίο συνεργάζεται η Merlin», αναφέρεται.
Εκτός από τη διαπραγμάτευση ψηφιακών συμφωνιών για ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες στο TikTok, η Merlin προσφέρει επίσης άδεια χρήσης των καταλόγων των μελών της σε 40 υπηρεσίες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων πλατφορμών όπως YouTube, Meta, Spotify, Apple Music, Amazon Music, Tidal, SoundCloud, Deezer και άλλες.
Το Billboard εξασφάλισε ένα email που έστειλε το TikTok σε ορισμένες εταιρείες – μέλη της Merlin, δηλώνοντας ότι η εφαρμογή «αποφάσισε να μην ανανεώσει τις συμφωνίες άδειας χρήσης με την Merlin» και ότι το TikTok «μπορεί να είναι σε θέση να κάνει άμεσες συμφωνίες» με τις δισκογραφικές εταιρείες, υπό την προϋπόθεση ότι συμφωνήσουν να υπογράψουν μία συμφωνία εμπιστευτικότητας (NDA).
«Ο σκοπός της συμφωνίας τήρησης απορρήτου είναι να μας δώσει τη δυνατότητα να συζητήσουμε άμεσες συμφωνίες αδειοδότησης μαζί σας», σημειώνεται.
Η προθεσμία για την υπογραφή και την επιστροφή της συμφωνίας εμπιστευτικότητας είναι η 4η Οκτωβρίου.
Ωστόσο, εκπρόσωπος του TikTok λέει ότι οποιαδήποτε δισκογραφική εταιρεία της Merlin που επιθυμεί να παραμείνει στο TikTok μετά τις 31 Οκτωβρίου μπορεί να εξετάσει και να υπογράψει τις συμφωνίες για το TikTok και το CapCut οποιαδήποτε στιγμή πριν από τις 25 Οκτωβρίου.
Η Merlin ενημέρωσε τα μέλη της ότι κάνει «ό, τι μπορεί για να επανασυνδεθεί με το TikTok».
«Έχουμε ήδη καταστήσει σαφές σε αυτούς ότι είμαστε έτοιμοι να πραγματοποιήσουμε μία πραγματική διαπραγμάτευση και να αντιμετωπίσουμε τυχόν ανησυχίες που μπορεί να έχουν», δήλωσε ο οργανισμός.
Ενώ η Merlin πιστεύει ότι η κίνηση του TikTok αποτελεί μία προσπάθεια να διατηρήσει την τιμή της ανεξάρτητης μουσικής χαμηλότερα από ό, τι θα ήθελε, η επιστολή του οργανισμού προς τα μέλη του αναφέρει επίσης ότι το TikTok έχει «υπονοήσει» ότι αποχωρεί «λόγω ανησυχιών για “απάτη”».
«Όπως τους έχουμε πει επανειλημμένα, είμαστε εξαιρετικά προληπτικοί σε αυτό το ζήτημα», αναφέρει η επιστολή.
Κατόπιν αιτήματος για σχολιασμό, ένας εκπρόσωπος του TikTok περιγράφει τη φύση της φερόμενης απάτης της Merlin ως την παράδοση από τα μέλη της τραγουδιών ή remix τραγουδιών για τα οποία η εταιρεία δεν κατέχει τα δικαιώματα.
Ο εκπρόσωπος δήλωσε επίσης ότι η φερόμενη απάτη από τη Merlin προέρχεται από μία σειρά συγκεκριμένων μελών. Για το λόγο αυτό, το TikTok λέει ότι θέλει να κάνει συμφωνίες απευθείας με τα μέλη.
«Η άρνηση του TikTok να διαπραγματευτεί μία συμφωνία με τη Merlin δεν είναι απλώς ένα πισωγύρισμα – είναι μία απειλή για ολόκληρο το οικοσύστημα της μουσικής», λέει ο Δρ. Richard Burgess, πρόεδρος της Αμερικανικής Ένωσης Ανεξάρτητης Μουσικής (A2IM), για την κατάσταση.
«Το θέμα είναι δεν είναι μόνο η Merlin. Το θέμα είναι η ορθή αναγνώριση της αξίας των καλλιτεχνών και της μουσικής τους», υπογράμμισε.
Σε μία συνέντευξη με το Billboard που δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα, ο διευθύνων σύμβουλος της Merlin, Jeremy Sirota, συζήτησε την προσέγγισή του για την ανανέωση των συνεργασιών με πλατφόρμες όπως το Meta και το YouTube, με τις οποίες η Merlin έχει συνάψει νέες συμφωνίες το τελευταίο διάστημα.
«Δεν το σκεφτόμαστε: “Ας επιστρέψουμε και ας ελέγξουμε την κατάσταση κάθε λίγα χρόνια”. Θέλουμε να βοηθήσουμε στη διαμόρφωση του τρόπου σκέψης τους για τη μουσική και στην κατανόηση των αναγκών των ανεξάρτητων σε επιχειρησιακό επίπεδο. Θέλουμε να κάνουμε το ίδιο με τους συνεργάτες μας για να δημιουργήσουμε αυτόν τον συνεχή βρόχο ανατροφοδότησης και συζήτησης», εξήγησε.
Η Merlin περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες όπως οι 4AD, Brain Feeder, Captured Tracks, Domino, Dualtone, Empire, Higher Ground, Matador, Ninja Tune, Secretly Group, Stones Throw, Subpop, Tommy Boy, XL και χιλιάδες άλλες.
