Η Whitney Houston πέθανε στις 11 Φεβρουαρίου 2012.
Το όνομα της Whitney Houston παραμένει συνώνυμο με τις συγκλονιστικές ερμηνείες.
Ως μία από τις πιο διάσημες τραγουδίστριες όλων των εποχών, η καριέρα της ανέβηκε σε πρωτοφανή ύψη, αφήνοντας ανεξίτηλο στίγμα στη μουσική βιομηχανία. Ωστόσο, πίσω από την εκθαμβωτική σκηνική παρουσία και τις επιτυχίες που κατέκτησαν τα charts, κρυβόταν μία προσωπική ιστορία γεμάτη αγώνες και ένα τραγικό τέλος.
Η Whitney Elizabeth Houston γεννήθηκε στις 9 Αυγούστου 196 στο Νιούραρκ του New Jersey σε μία οικογένεια με βαθιές μουσικές ρίζες.
Ήταν κόρη της gospel τραγουδίστριας Cissy Houston και ξαδέλφη της Dionne Warwick, ενώ νονά της ήταν η Aretha Franklin. Με τέτοια επιρροή γύρω της, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τραγουδούσε στη χορωδία της εκκλησίας New Hope Baptist Church από μικρή ηλικία.
Η εκπληκτική φωνή της Whitney Houston τράβηξε την προσοχή από νωρίς και, στην εφηβεία της, τραγουδούσε μαζί με τη μητέρα της σε clubs και έκανε φωνητικά για άλλους καλλιτέχνες.
Δεν άργησε να την προσέξει η βιομηχανία του μόντελινγκ για την εντυπωσιακή εμφάνισή της και έγινε μία από τις πρώτες Μαύρες γυναίκες που εμφανίστηκαν στο εξώφυλλο του περιοδικού Seventeen.
Η καριέρα της στο τραγούδι ξεκίνησε επίσημα όταν ο Clive Davis της Arista Records, μαγεμένος από τη φωνή της, της πρόφερε δισκογραφικό συμβόλαιο το 1983.
Το πρώτο άλμπουμ της «Whitney Houston» κυκλοφόρησε το 1985 και σημείωσε τεράστια επιτυχία, περιλαμβάνοντας τρία singles που ανέβηκαν στο No. 1, όπως τα «How Will I Know» και «The Greatest Love of All». Το άλμπουμ έχει 25 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.
Το επόμενο άλμπουμ της «Whitney» το 1987, με επιτυχίες όπως το «I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)», ανέδειξε τη Whitney Houston στην πρώτη γυναίκα καλλιτέχνιδα που έκανε ντεμπούτο στο No. 1 στο chart του Billboard 200.
Η καριέρα στην υποκριτική
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990 η Whitney Houston ήταν στην ακμή της.
Με την κυκλοφορία του «I’m Your Baby Tonight» το 1990, διεύρυνε τον ήχο της ενσωματώνοντας πιο funky στοιχεία και σύγχρονους ρυθμούς στη μουσική της.
Ωστόσο, η θρυλική επιτυχία «I Will Always Love You» από την ταινία «The Bodyguard» του 1992 ήταν αυτή που τον καθιέρωσε ως είδωλο.
Το άλμπουμ με τα τραγούδια της ταινίας έγινε το soundtrack με τις μεγαλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών και το «I Will Always Love You» είναι ένα από τα singles με τις μεγαλύτερες πωλήσεις παγκοσμίως.
Η ταινία «The Bodyguard», η οποία αποτέλεσε το ντεμπούτο της Whitney Houston στην υποκριτική απέναντι στον Kevin Costner, κατέγραψε μεγάλη επιτυχία στο box office, ανοίγοντας έναν ακόμη δρόμο στην καριέρα της. Η Houston εμφανίστηκε και σε άλλες ταινίες, όπως το «Waiting to Exhale» το 1995 και το «The Preacher’s Wife» το 1996.
Προσωπικές δοκιμασίες
Η προσωπική ζωή της, δυστυχώς, βρισκόταν σε έντονη αντίθεση με την επαγγελματική επιτυχία της.
Ο γάμος της Whitney Houston με τον τραγουδιστή Bobby Brown το 1992 έγινε τροφή για τα μέσα ενημέρωσης, καθώς στιγματίστηκε από κατηγορίες για ενδοοικογενειακή βία και χρήση ναρκωτικών.
Η ταραχώδης σχέση τους, η οποία έληξε με το διαζύγιό τους το 2007, και οι αγώνες της Houston με την κατάχρηση ουσιών επηρέασαν την καριέρα της.
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, οι δημόσιες εμφανίσεις της Whitney Houston ήταν όλο και πιο εκκεντρικές και η προσέλευση στις συναυλίες της μειώθηκε.
Επίσης, η φωνή της άρχισε να υποφέρει, χάνοντας μεγάλο μέρος της δύναμης και της καθαρής ποιότητάς της.
Οι προσπάθειες να επιστρέψει με το άλμπουμ «I Look to You» το 2009 έφεραν σημάδια της παλιάς δόξας της, αλλά δεν μπόρεσαν να αναστήσουν την καριέρα της.
Ο θάνατος της Whitney Houston
Στις 11 Φεβρουαρίου 2012, η Whitney Houston βρέθηκε νεκρή σε ηλικία 48 ετών στη σουίτα της στο ξενοδοχείο Beverly Hilton Hotel στο Beverly Hills της Καλιφόρνια, λίγες ώρες πριν παραστεί στο ετήσιο πάρτι του Clive Davis για τα Βραβεία Grammy.
Ο θάνατός της ήταν αποτέλεσμα ατυχήματος πνιγμού με συμβαλλόμενους παράγοντες την καρδιακή πάθηση και τη χρήση κοκαΐνης.
Ο κόσμος θρήνησε την απώλεια ενός φαινομενικού ταλέντου που είχε γράψει το soundtrack της ζωής εκατομμυρίων ανθρώπων.
Η Whitney Houston άφησε πίσω της έναν αντίκτυπο που εξακολουθεί να είναι αισθητός στη μουσική βιομηχανία.
Κέρδισε πολυάριθμα βραβεία, συμπεριλαμβανομένων δύο βραβείων Emmy, έξι βραβείων Grammy και πάνω από 20 βραβείων American Music Awards.
Η Whitney Houston πούλησε πάνω από 200 εκατομμύρια δίσκους παγκοσμίως και έγινε ένας από τους καλλιτέχνες με τις υψηλότερες πωλήσεις όλων των εποχών.
Το 2020, εντάχθηκε μετά θάνατον στο Rock & Roll Hall of Fame.
Η δυνατή, συγκινητική της φωνή και η πρωτοποριακή της επιτυχία ως Μαύρη καλλιτέχνιδα άνοιξαν το δρόμο για πολλές άλλες γυναίκες από τις μελλοντικές γενιές.
Η Whitney Houston θα μείνει για πάντα στη μνήμη ως η απόλυτη φωνή τόσο για το εξαιρετικό ερμηνευτικό ταλέντο της όσο και για την ικανότητά της να αγγίζει το κοινό της.
