Ο Paul McCartney είχε αρνηθεί να τραγουδήσει το πιο χαρακτηριστικό τραγούδι του John Lennon μετά τους Beatles.
Οι Beatles δεν είχαν ποτέ αυστηρούς κανόνες για το ποιος τραγουδούσε ποιο τραγούδι.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του θρυλικού συγκροτήματος δεν ήταν ασυνήθιστο για τον John Lennon να τραγουδάει ένα τραγούδι του Paul McCartney ή για τον George Harrison να λαμβάνει βοήθεια για το δικό του υλικό από τους «Nerk Twins», όπως ήταν γνωστοί ως δίδυμο ο Lennon και ο McCartney.
Μετά τον θάνατο του John Lennon, ο Paul McCartney ένιωθε την ανάγκη να τιμήσει τον παιδικό φίλο του όποτε ήταν δυνατόν, αλλά δεν τόλμησε ποτέ να τραγουδήσει το «Imagine».
Όταν οι Beatles διαλύθηκαν το 1970, ο John Lennon και ο Paul McCartney ακολούθησαν διαφορετικές κατευθύνσεις.
Η ρήξη τους έγινε μεγαλύτερη όταν ο περιβόητος μάνατζερ Allen Klein μπήκε ανάμεσά τους, αλλά αυτό δεν τους εμπόδισε να μεταφέρουν πολλά από τα προσωπικά συναισθήματά τους στη μουσική τους.
Ο McCartney μπορεί να προσποιήθηκε τον δυνατό σε άλμπουμ όπως το «RAM», αλλά ο Lennon είχε κάτι πιο σημαντικό να πει.
Αφού έγινε ένα από τα πιο διάσημα πρόσωπα στον πλανήτη, ο John Lennon αποφάσισε να αφιερώσει επιτέλους λίγο χρόνο στον εαυτό του κατά τη δημιουργία του «Plastic Ono Band».
Από τη στιγμή όμως που βρήκε επιτέλους την εσωτερική ηρεμία του, το «Imagine» ήταν ο τρόπος του να μοιραστεί αυτό το μήνυμα με τον υπόλοιπο κόσμο, ζητώντας απλά από τους ανθρώπους να φανταστούν έναν κόσμο όπου όλοι ζουν ως ένα.
Ενώ ο John Lennon παραδέχτηκε ότι ολόκληρο το τραγούδι ήταν απλώς μία πιο γλυκιά εκδοχή των πολιτικών πεποιθήσεών του, αυτό δεν φαινόταν να έχει σημασία για το υπόλοιπο κοινό.
Για τον κόσμο, ήταν ένα απλό τραγούδι για το τι θα μπορούσε να συμβεί αν φερόμασταν ο ένας στον άλλον λίγο καλύτερα, αλλά ο Paul McCartney επέμενε ότι δεν θα τραγουδούσε ποτέ το «Imagine» ζωντανά.
Κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας του το 1990, ο Paul McCartney ήθελε να αποτίσει φόρο τιμής στη συμπλήρωση 50 ετών από τη γέννηση του John Lennon, αλλά δίστασε να τραγουδήσει το πιο χαρακτηριστικό και εμβληματικό τραγούδι του.
«Δεν υπάρχει ντροπή στο να τραγουδάς αυτά τα τραγούδια», δήλωσε ο Macca στο Rolling Stones.
«Στην πραγματικότητα, σκεφτόμουν να κάνω ένα μεγάλο αφιέρωμα στον John… Αλλά μετά άρχισαν να λένε οι πάντες: “Γιατί δεν τραγουδάς το ‘Imagine’;” Και σκέφτηκα: “Μα καλά, το ‘Imagine’ το τραγουδά και η Diana Ross. Το τραγουδούν όλοι”. Τότε ήταν που τα παράτησα όλα», εξήγησε.
Αυτό δεν σήμαινε ότι δεν μπορούσε να τιμήσει τον φίλο του με άλλους τρόπους. Ήταν γνωστό ότι δημιουργούσε στις συναυλίες του ένα medley από διάφορα τραγούδια του John Lennon, όπως το «Strawberry Fields Forever» και το «Give Peace A Chance».
Ακόμα και ο σημερινός Paul McCartney δεν φοβάται να προσθέτει μερικές εκπλήξεις των Beatles στις συναυλίες.
Σίγουρα, μπορεί να υπάρχουν τα παλιά αγαπημένα που όλοι λατρεύουν, όπως το «Hey Jude», αλλά συνηθίζει να επιλέγει και άλλα λιγότερο γνωστά τραγούδι, όπως το «Being For the Benefit of Mr Kite» του John Lennon, το οποίο τον δυσκόλεψε όταν προσπάθησε να το παίξει στον σωστό ρυθμό.
Ανεξάρτητα από τον τρόπο που αποφασίζει να τιμήσει τον John Lennon, ο Paul McCartney δεν έχει ποτέ άλλοτε μεγαλύτερο σεβασμό για τον μακροχρόνιο συνεργάτη του στους Beatles από ό,τι στο δικό του τραγούδι «Here Today».
Σε σύγκριση με τα χιλιάδες τραγούδια – αφιερώματα που έχουν γραφτεί καθ’ όλη τη διάρκεια της ιστορίας, ο Paul McCartney κατάφερε να αποτυπώσει μία ολόκληρη σχέση γεμάτη αναμνήσεις μέσα σε τρία λεπτά, και κάθε φορά που τραγουδά το «Here Today», συχνά νιώθουμε ότι το πνεύμα του John Lennon ακούει μαζί με όλους μας.
