Οι λόγοι που οδήγησαν τον Slash στην πόρτα της εξόδου από των Guns N’ Roses.
Ο Slash των Guns N’ Roses, παρά το τεράστιο εκτόπισμά του ως ένας από τους πιο θρυλικούς κιθαρίστες της rock, πάντα έδινε την εντύπωση του πιο χαλαρού ανθρώπου στον χώρο.
Μπορεί να ήταν ένας από τους πιο διάσημους κιθαρίστες παγκοσμίως, αλλά επί σκηνής απέφευγε τα φώτα της δημοσιότητας, κατεβάζοντας συχνά τα μακριά μαλλιά του πάνω από το καπέλο του καθώς έπαιζε.
Αν και οι Guns N’ Roses έγιναν ασταμάτητοι με τον Slash στο δυναμικό της, ο κιθαρίστας αποφάσισε να αποχωρήσει από το συγκρότημα μετά την περιβόητη περιοδεία «Use Your Illusion Tour» που διήρκεσε από το 1991 έως το 1993.
Όσον αφορά το πρώτο άλμπουμ των Guns N’ Roses, το θρυλικό «Appetite for Destruction» (1987), δεν υπήρχε ίσως άλλος καλλιτέχνης που θα μπορούσε να πετύχει αυτό που κατάφερε ο Slash στη σκηνή του hair metal.
Είχε προηγηθεί πλήθος δεξιοτεχνών στο είδος, όμως ο Slash ήθελε να απομακρύνει τη μουσική από τον ήχο του glam metal και να την κατευθύνει προς το πιο κλασικό rock and roll των Aerosmith.
Αποδείχθηκε πως αυτή η αυθεντικότητα ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν η σκηνή.
Το grunge μπορεί να πήρε τον τίτλο του μουσικού είδους που σκότωσε το hair metal, αλλά από τη στιγμή που ο Slash άρχισε να παίζει την εισαγωγή του «Welcome To The Jungle», είχε ήδη αρχίσει να ξεχωρίζει το σιτάρι από την ήρα στη μουσική βιομηχανία.
Μέχρι το 1989, οι Guns N’ Roses δεν θα μπορούσαν να ζητήσουν τίποτα περισσότερο. Είχαν στο ενεργητικό τους δύο εμπορικότατα άλμπουμ («Appetite for Destruction», «G N’ R Lies»), μία απίστευτη περιοδεία και έσοδα που κάθε μουσικός ονειρεύεται.
Ύστερα, όμως, προέκυψε το ερώτημα: «Και τώρα τι;»
Οι περισσότεροι καλλιτέχνες δεν ξέρουν την απάντηση σε αυτό το ερώτημα, αλλά ο Axl Rose σίγουρα την ήξερε.
Το επόμενο άλμπουμ τους έπρεπε να είναι πιο μεγαλειώδες και αυτή η προσδοκία οδήγησε το συγκρότημα σε μία υπερβολικά γρήγορη μουσική ενηλικίωση στο «Use Your Illusion» (1991).
Παρόλο που υπήρχαν ορισμένε καλά τραγούδια, το ογκώδες διπλό άλμπουμ συνοδεύτηκε από μία περιοδεία που κανείς δεν μπορούσε να αντέξει.
Ενώ γυρνούσαν τον κόσμο δύο φορές, η αρχική σύνθεση των Guns N’ Roses μετά βίας προσπαθούσε να κρατηθεί ενωμένη, με τον Izzy Stradlin να αποχωρεί τελικά, χωρίς να αντέχει άλλο τις ακρότητές τους.
Σε αυτό το σημείο, ήταν υπερβολή να τους αποκαλείς ακόμα «συγκρότημα», ειδικά από τη στιγμή που ο Axl Rose αποφάσιζε κάθε βράδυ αν και πότε θα έβγαινε στη σκηνή.
Για τον Slash, αυτή η συμπεριφορά έγινε ανυπόφορη, φτάνοντας στο σημείο να δηλώσει στο Rock Icons: «Ήταν συναρπαστικό από τη μία πλευρά λόγω του κοινού, αλλά ήταν και μία πολύ δύσκολη περίοδος για εμάς, καθώς προσπαθούσαμε να διαχειριστούμε όλο αυτό το πράγμα».
«Υπήρχαν πολλά εσωτερικά προβλήματα, θέματα με τον μάνατζερ και τις επιχειρήσεις, και ήταν πάρα πολλοί που ανακατεύονταν, κάτι που οδήγησε στην κορύφωση των πραγμάτων», είπε.
«Ήμουν σαν κάποιον που παραιτήθηκε από τη δουλειά του χωρίς να ξέρει θα δουλέψει στη συνέχεια», ανέφερε.
Λαμβάνοντας υπόψη το πότε αποχώρησε, ίσως και να εγκατέλειψε το καράβι την κατάλληλη στιγμή.
Καθώς η περιοδεία του «Use Your Illusion» είχε στιγματιστεί από ταραχές και ένα φρικτό περιστατικό όπου ο Slash παραλίγο να πεθάνει στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του, ίσως χρειάστηκε να φύγει για να διατηρήσει την ψυχική υγεία του.
Ενώ τα πράγματα τελικά πήραν το δρόμο τους με τους Velvet Revolver και τη σόλο καριέρα του, οι ημέρες της υπερβολής άρχισαν τελικά να δείχνουν τον αντίκτυπό τους.
Ο Slash, αλλά και ο Duff McKagan, επέστρεψαν στους Gun N’ Roses και η κλασική σύνθεση του συγκροτήματος να οργώνει ξανά τα στάδια και να περιοδεύει υπό καλύτερες συνθήκες αυτή τη φορά.
